Concetto in definizione ABC

Il termine spinosauro significa letteralmente "dinosauro con spine". Questa designazione è stata scelta perché il primo dinosauro l'ha scoperto famiglia (Spinosaurus) aveva una cresta piena di grandi spine sul dorso.

Caratteristiche principali

Tutti gli spinosauri erano carnivori e il loro muso lungo e aguzzo somigliava molto a quello dei coccodrilli; presentando anche un potente denti con denti coniche e appuntite come quelle dei delfini.

Questi sauri si nutrivano di altri animali, diventando esperti pescatori che usavano i loro potenti artigli come arpione con cui attaccavano i pesci.

Le specie principali

- Irritator Challengeri: aveva un'apertura alare tra i 7 e gli 8 metri e visse 110 milioni di anni fa. Ha ricevuto questo nome grazie al suo scopritore, il insegnante Sfidante. L'altra parte del nome è nata quando i ricercatori si sono irritati nel rendersi conto che il fossile cosa hanno comprato da questo? specie era stato riassemblato e incollato con altri fossili.

- Spinosaurus: questa specie è caratterizzata dalle sue ossa lunghe e molto sviluppate, che raggiungono più di un metro nel caso della sua spina neurale. Raggiungeva i 5 metri di lunghezza e viveva in a ecosistema di vegetazione lussureggiante 100 milioni di anni fa.

- Siamosaurus: adotta il nome di "lucertola del Siam". È stato scoperto in quella che oggi è la Thailandia in siti del Cretaceo. Si sa poco di questa specie, ma si sa che condividevano i denti conici e avevano un grande somiglianza allo spinosauro

- Cristatusaurus: i membri di questa specie erano i più grandi della famiglia e raggiungevano i 10 metri di lunghezza. I suoi fossili sono stati trovati nell'Africa occidentale e si sa che sono vissuti circa 110 milioni di anni fa. Il suo nome è oggetto di controversie a causa delle sue molteplici somiglianze con altre specie.

Un'estinzione in due fasi

La comunità scientifica è d'accordo quando si stabilisce che la causa principale dell'estinzione dei dinosauri sia stata la collisione di una meteorite con la terra. Ciò ha causato, tra gli altri effetti, una grande nuvola di cenere che non ha permesso l'ingresso della luce solare, che ha causato un drastico abbassamento delle temperature. Questi cambiamenti climatici hanno innescato la graduale estinzione dei grandi sauri.

Questa particolare famiglia di dinosauri è stata scoperta all'inizio del XX secolo e i fossili trovati erano distrutto dagli effetti delle guerre in Europa, eliminando quasi completamente ogni suo residuo fossile famiglia.

Fotolia foto: Marie / Freer