Definizione dei misteri eleusini

Nell'antica Grecia il santuario della città di Eleusi, situato alla periferia di Atene, aveva un valore sacro, perché i greci credevano che questo luogo fosse collegato a due divinità dell'Olimpo: Demetra e sua figlia Persefone La prima era la dea di agricoltura e abbondanza in natura e la seconda era la divinità associata agli inferi.

Per venerare entrambi, venivano eseguiti riti sacri, noti come Misteri Eleusini. Chi ha studiato questi culti sostiene che la loro remota origine potrebbe provenire dall'Antico Egitto. In ogni caso, rituali con caratteristiche simili esistevano in altre civiltà antiche.

I riti che si svolgevano nel santuario di Eleusi non erano integrati nel religione ufficiale, poiché erano culti segreti e gli iniziati acquisivano l'impegno di non rivelare informazioni di alcun genere sui rituali.

Mentre i riti ufficiali erano vietati a chi non aveva diritto di cittadinanza, agli stranieri o alle donne, chiunque poteva partecipare ai riti eleusini. C'era un solo requisito per partecipare: non essere stato accusato di omicidio.

Un enigma per gli storici

Le fonti che si conservano sono molto scarse. Il principale è il Inno Omerico a Demetra. Platone, Aristotele, e più tardi Pausania e Cicerone, invece, fecero qualche menzione dei riti di Eleusi. In seguito, i teologi cristiani criticarono aspramente questo tipo di culti come tradizioni pagane contrarie alle Sacre Scritture.

Sebbene ci siano più incognite che certezze in questo culto, i ricercatori sono giunti alle seguenti conclusioni. Coloro che erano iniziati per la prima volta al rito (i mystai) avevano gli occhi coperti. La persona che organizzava il rito era un ierofante o sommo sacerdote, che a sua volta era assistito da due sacerdoti.

Il rito si svolgeva nel mese di settembre e consisteva in due parti: un rito contemplato da tutti i partecipanti e una parte segreta che si svolgeva all'interno del santuario. È prevedibile che ci fossero sacrifici di animali e che si bevesse una sorta di pozione.

Infine, si ritiene che l'esperienza nello spazio sacro collegasse i partecipanti con le divinità e con il proprio spirito.

Sull'obiettivo di questo culto ci sono diverse interpretazioni. Si dice che fosse legato alla vita dopo la morte, più specificamente con il speranza per ottenere una sorta di privilegio nell'Aldilà. Altri studiosi sostengono che fosse legato alla ricerca dell'abbondanza nella vita terrena.

L'ingestione di funghi allucinogeni potrebbe spiegare l'enigma del culto eleusino

I rituali segreti furono sviluppati per circa 2.000 anni e furono banditi dal IV secolo d.C. C quando il politeismo era in procinto di scioglimento.

Ci sono due ipotesi su cosa sia realmente accaduto nel santuario di Eleusi

Per alcuni ricercatori è molto probabile che gli iniziati abbiano preso qualche tipo di sostanza allucinogeni e per questo sperimenteranno una connessione spirituale difficile da spiegare in termini razionali.

Altri lo negano ipotesi e affermano che il rito consisteva in a rappresentazione teatro notturno accompagnato da musica e in cui si usava uno strumento per invocare gli dei.

Foto: Fotolia - Haris Andronos

Temi nei Misteri Eleusini