מושג בהגדרה ABC

כדור הארץ זהו כוכב הלכת השלישי של מערכת השמש (אם לוקחים בחשבון את מרחקו מהשמש, 150 מיליון קילומטרים) ולמרות שהוא נוצר במקביל לשמש ולשאר המערכת שמאכלסת אותו, הוא כבר 4,570 מיליון שנה, נמצא ב כוכב הלכת היחיד שעליו הוכח שיש חיים.

לאחר מחלוקות עוקבות, אגורות ודיונים וכמה שאלות מסובכות יותר שהתרחשו ברגעים מסוימים בהיסטוריה (ימי הביניים), כגון רדיפות כנגד מי שהחזיקו בעמדה או בחזון אחר של הסדר שנקבע, דווקא בתקופות היסטוריות בהן לא נראה טוב, סיכום כי הצורה של כדור הארץ הוא גיאואיד, דומה לכדור אך שטוח. באופן זה, מה החזיקו התרבויות הראשונות בנושא פוּרמָט של כדור הארץ כ"ארץ שטוחה ", המעניקה את הזכות לאסטרונומים ופילוסופים קדומים שונים כמו אפלטון ואריסטו, שחשבו שהוא עגול. בהתבסס על חשד זה לכדוריות כדור הארץ, הצליח ארטוסטנס לחשב את קוֹטֶר של כדור הארץ עם טעות זניחה. כמו כן, תרבויות רבות שאינן אירופיות, כמו תרבויות מסו-אמריקה וכמה מעמי אסיה, שיערו על כדוריות כדור הארץ כבר בימי קדם. עם זאת, במאה ה -16 ניתן היה להדגים זאת רק הַשׁעָרָה הודות למסע ברחבי העולם שביצע חואן סבסטיאן אלקנו בסירה, כקפטן ההפלגה שנותר בחיים שיזם מגלן.

מבין 8 כוכבי הלכת הנחשבים כיום במערכת השמש, כדור הארץ מוגדר כגדול ביותר מבין כוכבי לכת מוצקים, עם 12756 ק"מ קוטר משווני, ובכך עולים על ונוס, מאדים וכספית, בסדר זה כרך. כמו כן, הוא היחיד שיש לו לווין טבעי יחיד (הירח), מאז כוכבי הלכת שנותרו יש להם לפחות שני ירחים (כמו מאדים) או חסרים לוויינים, כמו עם מרקורי או וֵנוּס. כדאי לזכור שפלוטו אינו נחשב כרגע לכוכב לכת, אלא כגוף שמימי ברמה בינונית (פלוטואיד או גמד).

כדור הארץ מורכב מארבעה אזורים או שכבות גדולים: ה ליתוספירה, ההידרוספרה, האווירה והביוספרה; בינתיים, זהו הכוכב היחיד שמכוסה במים 71% משטחיו. מצב זה הוא שמסביר את הצבע הכחלחל וגם ללא ספק זה שאפשר התפתחות והישרדות של המינים החיים המאכלסים אותו. מוזרות נוספת היא היכולת הומאוסטזיס שהוא מציג ושבזכות נכס זה תוכלו להתאושש מאסונות הטבע הקשים ביותר בטווח הקצר ביותר. כמו כן, זהו הגוף השמימי היחיד במערכת השמש שבאווירתו מתואר דומיננטיות של חנקן וחמצן, האידיאלי לצמיחה ופיתוח של יצורים חיים.

ובאשר לתנועותיה, מחקרים הראו שלכדור הארץ יש לפחות שתי תנועות: זו של תִרגוּם, מה ה תְנוּעָה סביב השמש, וזה של רוֹטַציָה, שמורכב משינוי אוריינטציה. תופעת התרגום מתבצעת במסלול אליפטי ונמשכת בסך הכל 365 יום, וכך נוצרת שנה קלנדרית וארבע העונות כפי שאנו מכירים. מאידך, תהליך הסיבוב הוא סיבוב כדור הארץ על ציר היפותטי, המושלם בפרק זמן משוער של 24 שעות ונחשב לאחראי לרצף היום והלילה. מודגש כי הירח מבצע תנועות הומולוגיות ביחס לכדור הארץ, כלומר, הוא מבצע תרגום סביב כדור הארץ שלנו ומבצע סיבוב על צירו שלו. בשני התהליכים, בניגוד למה שקורה עם כדור הארץ, משך הזמן המקביל הוא 28 ימים, שבסופו של דבר הלוויין שלנו תמיד מציג את אותם הפנים בשמינו עוֹלָם.

לכן מודגשת חשיבותו של כדור הארץ בזכות מצבו הייחודי במערכת. שמש, כגוף שמימי המאוכלס על ידי כל צורות החיים הידועות ובעיקר על ידי הסוג בן אנוש. בהתחשב בחוסר האפשרות הקונקרטית שיש לנו כרגע ל"טרפרפורם "(להפוך דומה לכדור הארץ) לכוכבי לכת או לוויינים אחרים, זה חיוני לשמר את כדור הארץ באחריות שִׁיטָתִי.