קונספט בהגדרה ABC

תיירות אקולוגית או תיירות אקולוגית, כפי שהוא מכונה ומכונה גם, הוא סוג חדש יחסית של גישה במסגרת פעילויות תיירות מסורתיות בה שני מארגני האירוע מסוג זה תיירות כמו גם מי שבוחר בה לחופשות או להרפתקאות, יזכה בסוגיות כמו הגנה, קיימות, שמירה והערכה לאותו מקום או אזור שמקבלים אותם בברכה. ביסודו, תיירות אקולוגית היא מחלחל ומונע על ידי רוח אתית, שבו, למשל, רווחתן של אוכלוסיות מקומיות היא האינטרס העיקרי שמניע אותה ולכן זה מתגלה גם כעניין העיקרי של חברות או ארגונים המציעים תיירות מסוג זה, עובדה שאפשר לראות אותה גם באה לידי ביטוי במבנה וב- תִפקוּד שהם מתהדרים.

למרות שבשנים האחרונות החלופות והאופציות השונות שהתווספו לתיירות המסורתית גדלו בקצב תיירות אקולוגית סתמית, מכל החלופות שהופיעו כמעט במקביל, הייתה זו שבלטה יותר מכל, והפכה להיות רק בקטע שחווה את אחת הצמיחה המבריקה ביותר, אלא גם בגלל הדינמיות התיירותית הניכרת ב המגזר.

לידתו הכרונולוגית נמצאת פחות או יותר לקראת סוף שנות השמונים ובשל האינטרס הבינלאומי הנ"ל שהצליחה תיירות אקולוגית לעורר, לבקשתו של האו"ם ארגון קציר את שנתו שלו, חגג בשנת 2002.

בין המקסימום שתוארו וקידמו אלה העוסקים בתיירות אקולוגית כמו גם אלה המארגנים ומתכננים אותה הם: צמצום ההשפעות השליליות הללו הן על סביבה כמו בקהילה בה מתקיימת הפעילות התיירותית-אקולוגית; ליצור מַצְפּוּן סביבתי ותרבותי; לספק חוויות חיוביות, בין אלה שמארגנים אותו והן בקרב המשתתפים, מייצרים יתרונות כלכליים התורמים לשימורו; להפנות את תשומת הלב לבעיות פוליטיות, תרבותיות או חברתיות שחוותה המדינות המארחות באזורי תיירות אקולוגית ותמיכתם של זכויות אדם כמו גם דיני עבודה.

במקומות רבים בעולם כגון קוסטה ריקה, מדגסקר, קניה, נפאל ואקוודורתיירות אקולוגית הפכה להכנסה העיקרית של מטבע חוץ, מוכיח כי הוא חיוני לכלכלות המדינות.