משמעות מלחמות האופיום

אלסינה גונזלס
עיתונאי מומחה וחוקר

“הדת היא האופיום של האנשים" אמר קרל מרקס ב-1844, והוא אמר זאת מסיבה מאוד ברורה: אמונה, כמו סמים, מסוגלת להרחיק אנשים מהמציאות, להעביר אותם לעולם דמיוני מאושר יותר. לכן השליטה בו חשובה.

אבל הביטוי הזה, שמיועד לבן השיח להתמקד בגורם הדתי, גורם לנו לשכוח מהאחר, של תרופות, וליתר דיוק של אופיום, כיום פחות מוכרת ומשמשת, אבל פעם תרופה בשימוש נרחב ו חָשׁוּב.

עד כדי כך שדווקא האופיום היה אחת הסיבות שהובילו את סין ובריטניה להתמודד זו מול זו בשדות הקרב.

מה שנקרא מלחמות האופיום היו שני סכסוכים מזוינים שהתרחשו בין בריטניה הגדולה (בתמיכת מעצמות שונות אחרות) לבין האימפריה הסינית באמצע המאה ה-19.

הסיבות העיקריות להתנגשויות אלה הן גיאופוליטיות (מתוכם, הבריטים נהנו מה- ויתור של הונג קונג), וכלכלי, כאשר סחר האופיום הוא אחד המרכזיים מבין האחרונים, אם כי לא רק.

בתחילת המאה ה-19, סין הייתה מדינה שעדיין הייתה סגורה מאוד בפני עצמה, שביקשה להגן על עצמה מפני התערבות זרה.

במקביל, מעצמות המערב, בעיצומה של התפשטותן הקולוניאלית, הביטו בסין בשקיקה, הן לאפשרות להשיג תחומים והן לאפשרויות מסחריות.

הבעיה הייתה מאזן הסחר הזה עם הענק האסייתי. בבריטניה, למשל, חרסינה ומשי סיניים היו כל הזעם, וכמובן תה (דייק בחמש אחר הצהריים!), בעוד שלבריטים היה מעט שהסינים יכלו להתעניין בו או יכלו להרשות לעצמם לקנות בגדול כמויות.

הכסף זרם בעיקר בא כתובת: מבריטניה הגדולה לקופה הסינית. וזה לא אהב בלונדון, כפי שלא אהבו את זה באף מדינה אחרת עם תשוקות קולוניאליות שרצו להתעשר.

אחד המוצרים הבודדים שבריטניה יכלה למכור לסין היה אופיום, המיוצר בקנה מידה עצום בהודו.

אבל אופיום, כמו כל תרופה אחרת, היה מזיק ל אוּכְלוֹסִיָה וגם עבור הכלכלה הסינית, שהובילה את ממשלת אותה מדינה לאסור ייצור, ייבוא ​​וצריכה של דעות ב-1829.

כמו בכל איסור, השוק השחור והברחת האופיום המיוצר על ידי זרים פעלו במלוא התפוקה, עד שבשנת 1839 נמאס לסינים ההתערבות הבריטית, גירשה את הסוחרים בני אותה לאום משטחם, כאחראים לכניסת האופיום ולמכירתו הבלתי חוקית למדינה.

סוחרים אלה מחו בפני ממשלתו של הוד מלכותו, אשר עד מהרה הכינה את חייליה למלחמה. למעשה, הם חיפשו תירוץ מזה זמן רב, והשמדת משלוחי האופיום וגירוש סוחריהם סיפקו זאת.

בהודו, למשל, גויסו חיילים ילידים לפני הכרזת המלחמה, כבר במטרה להעמיד אותם להילחם בסין.

תקרית קאולון, שבה ספינות בריטיות פתחו באש על גרוטאות סיניות לאחר סדרה של תגרות בין מלחים בריטים לתושבים סינים, עוררה את קרב היריות.

למרות שמספרם היה גדול יותר, הכוחות הבריטיים היו עדיפים בהרבה מבחינה טכנולוגית, והצליחו לנצח בתום המלחמה.

בתחילת זה, בשנת 1839, אסרו השלטונות הסיניים לספק אספקה ​​(מזון ומים) לקהילות התושבים. הבריטים בסין, אז הפעולות הראשונות שביצעו הבריטים היו חילוץ והבאת אספקה ​​לאלו קהילות.

הפעולות הראשונות היו ימיות, כמו קרב צ'ואנפי, וכבר גילו עליונות בריטית, שהוסתרה בנוחות על ידי מפקדים סינים מקומיים, מוסווים בדיווחים שצמצמו את הקורבנות הסינים והגדילו את הקורבנות הבריטים, ופנו לניצחונות גדולים של אימפריית דְרָקוֹן.

זה היה אז שהפרלמנט הבריטי הציג שורה של דרישות שממשלת סין לא תוכל לעמוד בהן.

בין אלה הייתה חסינות לנתיניו של הוד מלכותו, כך שאם ייתפס אצלם סחורה, הם לא לא ניתן היה לעצור או להעמיד אותם לדין על ידי השלטונות הסיניים, כמו גם דרשו תנאים מועילים במסחר דוּ צְדָדִי.

לאחר מבוי סתום, ביוני 1840 הגיעה משט הסער הבריטי הראשון לחוף הסיני, שכלל גם ספינות מלחמה וגם כוחות יבשה. המטרה הראשונה שלהם הייתה הנמל האסטרטגי של דינגאי, שאותו כבשו לאחר התנגדות סינית לא יעילה ב-5 ביולי 1840.

מאותו רגע, המלחמה תהיה לא יותר מאשר חיילים בריטיים "דורסים" את הסינים, תוך ניצול גלוי של עליונותם הטכנית.

מדינגהאי הבריטים חילקו את כוחותיהם לשניים, תמיד בעקבות החוף, משט אחד לכל כיוון. בינתיים, הסינים רשמיים בקשה להתחיל בשיחות, שהחלה אפילו כששני הצדדים עדיין מסוכסכים.

באוגוסט 1841, פתחו הפורטוגלים את נמל מקאו בפני הבריטים, שבכך היה להם בסיס מוגן חדש.

פורטוגל כמעט חייבת את בריטניה הגדולה עצמאות של ספרד, ולמרות שהמדינה הייתה נייטרלית בתחילה בסכסוך, היא לא רצתה לפגוע בידידות המסורתית שלה עם בריטי, וגם לא לפספס יתרונות אפשריים בחלוקת העוגה לאחר הניצחון הקרוב של כוחותיהם החינניים גָאוֹן.

תסריט ההתקפות חזר כמעט תמיד באותו אופן: כשהצי הבריטי הגיע, גרוטאות סיניות, שנמחקו על ידי ספינות בריטיות מודרניות, עם כוח אש גדול יותר, טווח גדול יותר סיבולת.

לאחר מכן הגיעה הפצצה ימית של מטרות יבשתיות ולבסוף, בתמיכת ספינות, נחיתת כוחות וכיבוש.

כשראו את המלחמה אבודה, חידשו השלטונות הסיניים את שיחות השלום עם הבריטים, מה שהוביל להסכם ננקינג, שהסעיף העיקרי שלו היה הוויתור על הונג קונג.

בנוסף לסעיף זה, ניתנו גם יתרונות מסחריים לבריטים, וניתן פיצוי 6 מיליון דולר בכסף מהממשלה הסינית כדי לשלם עבור אופיום שהושמד לפני ה סְתִירָה. הבריטים מצדם נטשו כמה כיבושים טריטוריאליים.

עם זאת, רעב הכוח של המעצמות הקולוניאליות בסין, בראשות בריטניה הגדולה, היה רחוק מלהשבע.

זה יוביל למלחמת אופיום חדשה, שתתחיל ב-1856 ותמשך עד 1860.

לאחר בריטניה, גם מעצמות אחרות כמו צרפת וארצות הברית חתמו על הסכמים דו-צדדיים משלהן עם סין, זו הסיבה שבשנת 1855 ביקשה ממשלת בריטניה לנהל משא ומתן מחדש על הסכם ננקינג, והציעה תנאים משפילים עבור חרסינה.

בין אלה היו לגליזציה של ייצור, סחר וצריכה של אופיום, או ביטול מסים לסוחרים זרים.

לאור הסירוב הסיני, הבריטים ניצלו את מה שמכונה "תקרית החץ" כדי להציב אולטימטום. באותה תקרית, ספינה רשומה בהונג קונג (החזקה בריטית) אך בבעלות סינית, עלו על ידי השלטונות הסיניים בחשד להברחה, ומלחים סינים שונים נֶעצָר.

לאחר שהפילו את המרד ההודי, חיילים בריטים תקפו את סין ב-1857.

המתקפה התרחשה בנמל המסחרי החשוב של קנטון, עיר קרובה לבעלות הבריטית על הונג קונג, ושהייתה במשך מאות שנים הנמל הסיני היחיד הפתוח ל- סחר חוץ, ואחד הבודדים לפני מלחמת האופיום הראשונה.

צרפת הצטרפה לבריטניה הגדולה לאחר הוצאתו להורג הסיני של המיסיונר אוגוסט צ'פדליין, ושלח ספינות.

ארצות הברית ורוסיה הוזמנו על ידי בריטניה להצטרף לקואליציה, ולמרות שסירבו בתחילה, הן הצטרפו לבסוף. רוסיה על הנייר, למרות שהיא לא שלחה חיילים, וארצות הברית עם כוח קטן.

ב-15 בדצמבר 1857 החלה המתקפה על קנטון, שנכנעה ב-1 בינואר של השנה שלאחר מכן.

מול מרד טייפינג, שיסתיים בסכסוך ארוך וכואב (מספר ההרוגים שהוא גרם מוערך ב-20 מיליון), מוֹנַרכִיָה סין לא יכלה להתנגד להתקפה של מעצמות המערב, אז היא מיהרה לנהל משא ומתן.

התוצאה של משא ומתן זה הייתה הסכם טיאנג'ין, לפיו נפתחו עד אחד עשר נמלים חדשים לסחר עם המדינות ספינות מערביות היו חופשיות לנווט בנהר היאנגצה, ותשלומי השיפוי של סין לבריטניה ול צָרְפַת.

לאחר חתימת ההסכם, שתי המעצמות האחרונות הללו הציעו עזרה מכרעת לשושלת צ'ינג כדי לסיים את מרד טייפינג.

אמנות פוטוליה: ליונסקה