החשיבות של מטא נתונים

הנתונים לא תמיד מסבירים מספיק את המצב, אבל לפעמים צריכים להיות מלווים בהקשר, שאינו מידע שהוא חלק מה- מסמך, אבל זה עוזר להבנה שלך.

בתחום מדעי המחשב, ההקשר הזה מסופק על ידי מטא נתונים.

מטא נתונים מורכבים מסדרה של "נתונים שנוספו לנתונים", שהמשתמש בדרך כלל לא רואה, ומנהל לעתים רחוקות מאוד, אבל הם מלווים את רוב קבצי הנתונים שנוצרו על ידי התוכניות איתן עובד.

כדי להבין את זה, בוא ניתן דוגמה: כאשר אנו עובדים עם מסמך במעבד תמלילים, יש קטע בתוכנה (זמין בדרך כלל באחד התפריטים של האפליקציה) המאפשרת לנו לראות נתונים כמו התאריך והשעה שבו הקובץ נוצר, השינוי האחרון, מחבר המסמך, או אפילו המחשב שבו הוא נוצר.

מידע זה אינו גלוי לעין בלתי מזוינת נוף, אך הוא נשמר באותו מסמך לייעוץ מכל מחשב.

למה מידע כזה יכול להועיל? תאר לעצמך שאתה מנהל ב-a חֶברָה, וזה עתה קראת דוח לא חתום שאחד מעמיתיך שלח לך במייל, ותוכנו מעורר עניין שלך. על ידי עיון במטא נתונים ניתן היה לגלות מי מחבר המסמך ואפילו מאיזה מחשב ברשת החברה הוא נוצר.

מטא נתונים אינם בלעדיים למסמכי טקסט ולתוכנות המתאימות, אך ניתן להשתמש בהם בכל סוג של יישום ולכן, בכל קובץ.

בין הפונקציות הידועות ביותר של מטא נתונים הן אלו של ליווי, בנוסף למסמכי טקסט שנוצרו באמצעות תוכנות עיבוד מיוחדות, תצלומים.

בקבצי תמונה, מטא נתונים אפילו מאפשרים לנו לאחסן מידע גיאוגרפי, כלומר היכן (בנוסף לזמן, מתי) צולמה התמונה.

עבור מצלמה לשמור מידע זה בקבצים שנוצרו כדי להכיל את מידע התמונה, זוהי פונקציונליות שניתן להפעיל או לבטל.

Metadata אחראי אפוא ליצירת כמות גדולה של מידע "אפל", מה שלא גלוי לעין בלתי מזוינת, אבל שהוא שם וניתן להשתמש בו לקטגוריות, אחסון ו יִעוּץ.

מטא נתונים מטופלים בדיסציפלינות כגון ביג דאטה, ומשמש את מנועי החיפוש כדי לסווג מסמכים ולאחזר אותם מאוחר יותר לאחר בקשת חיפוש.

הדרך לאחסן אותם עשויה להיות שונה; יש לנו אותם בצורה של "תגים" בשפות תיאור כמו XML, או שדות בקובץ בינארי כמו .DOC או .JPG, למשל.

Fotolia: lemberg – liravega