מאפייני כוכבי הלכת

כוכבי הלכת הם גופי כוכבים אטומים המקיפים כוכב.

פירוש המילה כוכב לכת הוא נווד או הליכון ושם זה ניתן לגופים הנצפים נעים בשמי הלילה במהירות שונה מאחרים. ראשית הם נקראו כוכבי לכת לאלה שמקיפים את השמש, ומאוחר יותר כל אובייקט בחלל החיצון שממלא סדרה של מאפיינים נקרא כך.

המאפיינים העיקריים של כוכבי הלכת הם:

אחד הראשיים מאפייני כוכבי הלכת, הוא שאין להם אור משלהם, כלומר הם גופים אטומים, אבל אפשר לראות אותם כשפונים סביב כוכב, כשהם מחזירים את אורו ומאפשרים לצפות בהם בשמיים לַיְלָה.

עוד אחד מה מאפייני כוכבי הלכת שגוף שמימי חייב להיפגש כדי להיחשב ככזה, הוא צורתו הכדורית, אשר נובעת מכך ש לאלה יש כמות מסה מספקת להשגת כוח כוח משיכה, המעניק להם את צורתם כַּדוּרִי.

כוח הכבידה של כוכבי הלכת קולט גופים קטנים העשויים להיות במסלול מסלולם, ולכן אומרים שיש להם מסלול נקי.

כאשר כוכבי הלכת סובבים סביב השמש הם נקראים כוכבי לכת סולאריים; כאשר כוכב לכת ממוקם סביב כוכב אחר שאינו השמש, הם מכונים כוכבי לכת מחוץ למים.

על פי המאפיינים של כל כוכב לכת, הם מסווגים כ:

• אדמה: ידועים גם כפלנטות טלוריות, הם בעלי צפיפות רבה וקטנים בגודלם. אדמתו סלעית ומוצקה. כוכב הלכת כדור הארץ, ונוס ומאדים שייכים לסוג זה.

• גזי: סוג זה של כוכב לכת מאופיין בגודלו הגדול ובצפיפותו הנמוכה, וזאת בשל העובדה שהם נוצרים בעיקר גזים, כגון כוכב הלכת צדק, ומכאן שהם מכונים גם כוכבי לכת ג'וביאנים. האטמוספירה שלו מורכבת ממימן והליום כמרכיבים עיקריים; דוגמאות לכך הן צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

• כוכבי הלכת הגמדים: סיווג זה נוצר לאחרונה בכדי לקרוא לגופי שמיים שאינם מספיקים גדול מספיק כדי להיחשב לפלנטה, אבל לא מספיק קטן כדי להיחשב לפלנטה אַסטֵרוֹאִיד. פלוטו הוא דוגמה לכך.

מכיוון שכוכבי הלכת אינם פולטים אור משלהם ובאופן כללי, שום סוג של קרינה שניתן לאתר על ידי מכשיר כלשהו, ​​קיומם של אלה מחוץ לתחום מערכת השמש מתרחשת באמצעים עקיפים, על ידי האור המשתקף מהכוכב שהוא מקיף אותו, או על ידי עיוות הזמן-מרחב שהוא מייצר סביב של ה.