מהי נרקולפסיה?

נרקולפסיה, מגיעה מהאחיזה "נרקה", חלום, טרפור ו"לאפסיס "היוונית, שנמצאת בשינה.
במהלך היום אנו נמצאים במצב ערות, בו גלי המוח הם בעלי דפוס קבוע ואנחנו קשובים למתרחש סביבנו. כשיש לנו ישנוניות הם מתחילים להיות לא סדירים ובשינה קלה פחות אינטנסיביים; תקופה זו נקראת שינה שאינה REM. בשלבי שינה עמוקים יותר הגלים הופכים שוב חזקים וסדירים יותר, והעיניים מתחילות לנוע במהירות, שלב שינה זה נקרא REM או REM (תנועת עיניים מהירה בספרדית, תנועת עיניים מהירה ב אנגלית); בתקופה זו מנותקים מרכזי תנועה מרצון, וטונוס השרירים נרגע. אצל אדם ממוצע, המחזור שבין יום ללילה: ערות-ישנוניות-שינה NOMOR- שינה REM¬- שינה NOMOR- שינה REM- שינה NOMOR- התעוררות-ערנות, הם רצופים ומתוחמים בבירור.
אנשים הסובלים מנרקולפסיה עוברים לפתע ממצב הערות לשלב ה- REM, ועוקפים את השלבים הקודמים, מספר פעמים בתקופות הערות; יש הזיות כשנכנסים לתקופות אלה, ולמרות שבמקרים מסוימים הם נרדמים במצב בו הם נמצאים מצא, הנפוץ ביותר הוא שמערכת הרפיית שרירי השינה REM מופעלת, הם מאבדים את טונוס השרירים ונופלים מטה.
נמצא כי קיימת שכיחות גבוהה יותר בקרב בני אותה משפחה, המעידה על גורם תורשתי, ככל הנראה חריגה. גנטיקה, שנמצאה משפיעה על מספר גנים קשורים, ככל שגופים מושפעים יותר, כך גדל הסבירות להתפתחות מַחֲלָה.

הטיפול הכללי בו מתמקד בהרחבת מצבי ערות באמצעות תרופות ממריצות, כגון מתילפנידאט או אמפטמינים; עם זאת, לאור הקלות בגרימת התמכרות, יש לרשום את ניהולו ולנטר אותו מקרוב על ידי הרופא.