הגדרת מי תהום

נפילת המשקעים מסתיימת ב משטח קרקע וגורם להיווצרות נחלים קטנים ונהרות. עם זאת, חלק מה- גֶשֶׁם מחלחל לקרקע ולאט לאט נוצרים סדקים וסדקים שיוצרים בהדרגה מעיינות או נהרות של מים תת קרקעי. האזורים בהם מאוחסנים מים הם אקוויפרים. מאגרי המים המתוקים של כדור הארץ מאוחסנים בהם.

לכידת משאב זה יש חשיבות חיונית לאספקת בני אדם. המים הנמצאים בתת הקרקע בדרך כלל ניתנים לשתייה ובזכותם שליש מהאנושות יכולה לשתות. יש בו גם שימושים חקלאיים, בעלי חיים ותעשייה. שֶׁלוֹ ניצול יש לו ערך מיוחד בתקופות בצורת.

בשנים האחרונות, כמה אקוויפרים נטענו על ידי מערכות מלאכותיות כדי לשמור על שולחן המים בפרמטרים נאותים.

מאגרים טבעיים עם צינורות כניסה ויציאה

כדי שהגשם יחדור את האדמה, יש צורך שבאדמה יהיה סוג של סלע חדיר, כלומר המאפשר למים לעבור דרכו. כאשר הצטברות של עוד מים כבר אינה אפשרית מכיוון שהסלע הוא בלתי חדיר, אקוויפר.

אקוויפרים הם מאגרים שנוצרו באופן ספונטני. לכל אקוויפר יש זרימת מים, זרימה ויכולת של אִחסוּן נחוש בדעתו. אתר הכניסה מקורו במים שחדרו אליו. היציאה או הפריקה מתרחשים בצורה של מעיינות או מזרקות. האחסון תלוי בשניים גורמים: נקבוביות האדמה ופיצוחיה.

לא כל האקוויפרים הם זהים. חלקם נקבוביים ויוצרים חומרים רופפים כמו חול או חצץ. סדקים נוצרים מסלעים מוצקים ומאוחדים שעליהם מסתובבים מים. מצד שני, מידת לחץ המים היא גורם מכריע בטיפולוגיה של האקוויפר.

המים באקוויפרים הם שמישים עבור חַקלָאוּת ובעלי חיים. עם זאת, כאשר כמות המים המופקת גדולה מהטעינה הטבעית, יש ניצול יתר של האקוויפר.

זיהום האקוויפרים

מי תהום יכולים להיות מזוהמים גם על ידי גורמים חיצוניים. מקורו של נְגִיעוּת היא מגוונת מאוד: מערכות תברואה, אשפה, פסולת תעשייתית, דשנים המשמשים בחקלאות או מזהמים טבעיים כגון ארסן. החומרים המזהמים מגיעים לאקווימפרים בתהליך הסתננות.

בנהרות זיהום המים אינו כה חמור מכיוון שיש התחדשות מתמדת של מים. לעומת זאת, מי תהום מזוהמים זורמים לאט מאוד ונסיבה זו מחמירה את רמות הזיהום.

צילומים: Fotolia - Phuri / Aleksandar Todorovic