מושג בהגדרה ABC

ה RNA אוֹ חוּמצָה ריבונוקלי הוא מולקולה אשר ממלא תפקיד חשוב בכך שהוא מאפשר למידע הכלול ב- DNA, העבירו אותו למבנים הסלולריים האחראים על פירוט השונה חֶלְבּוֹן וגם מהווים חלק מהמכונות שבהן הפקה של המכתב.

בניגוד ל- DNA שהיא מולקולה דו-גדילית, ה- RNA הוא חד-גדילי ובו מולקולת ריבוז הרכב שאחראית לשמה. ישנם שלושה סוגים של RNA, שלכל אחד מהם פונקציה ספציפית בתהליך זה, הם:

שליח RNA (mRNA). מקורו של מולקולה זו על ידי העתקת קטע של DNA שיש בו מידע לחלבון מסוים, כלומר המכונה גן, לכל mRNA יש מידע לחלבון ספציפי ויש כמה mRNAs כמו שיש סוגי חלבונים אפשרי. ניתן לתאר את ה- mRNA כסוג של תבנית או מתכון המכיל את המידע המציין את ה- הדרך בה חייבים למקם את חומצות האמינו על מנת להיות מסוגלים לייצר כל אחת מהשונות חלבונים. ה קוד הכלול במולקולה זו כתוב עם ארבעה בסיסים או נוקליאוטידים בלבד (אדנין, אורציל, גואנין וציטוזין) המקובצים שלוש-שלוש שלשות ויוצרות יחידות של מֵידָע גנטיקה נקרא גם הקוד הגנטי.

העבר RNA (tRNA). מולקולה זו מעורבת בפענוח המסר ונקשרת מחד למולקולת ה- RNA המסנג'ר ומצד שני לחומצת האמינו המתאימה לשלישייה שמפענחת. ניתן לומר כי מולקולה זו ממלאת את תפקיד מתרגם או מתורגמן של מידע גנטי.

RNA ריבוזומלי (rRNA). סוג זה של RNA מצטרף לקבוצת חלבונים הנקראים חלבונים ריבוזומליים על מנת להוות ריבוזומים, שהם מבנים הממוקמים בתוך ציטופלזמה של תאים ותפקידם לבצע את תהליך התרגום, בו מסונתזים החלבונים השונים מהמידע הכלול ב- RNA המסנג'ר. ריבוזומים מסוגלים לזהות שני סוגים של שלישיות שאינן מקודדות חומצת אמינו כלשהי, אלא הם קודים המאפשרים לך לדעת מתי מתחיל המידע לחלבון וכאשר הוא נגמר כך שייגיע לשיאו ושחרורו של חדש זה מולקולות.

במקרה של מיקרואורגניזמים כגון וירוסים, לחלקם אין DNA ולכן ה- RNA שלהם הוא המולקולה היחידה מכיל מידע גנטי, המסוגל לשכפל את עצמו במכונות של תאי המארח אליו יש להם נגוע.