הגדרת עידן ויקטוריאני

בין השנים 1837-1901 היה הכתר הבריטי בידי המלכה ויקטוריה. בתקופת שלטונו הארוך ביססה את עצמה הממלכה המאוחדת כמעצמה העולמית הראשונה ואחת האימפריות הגדולות בהיסטוריה. היסטוריונים מתייחסים לתקופה זו עם מונח אחד, העידן הוויקטוריאני.

יציבות פוליטית ותנופה כלכלית הפכו את בריטניה למעצמה גדולה

מנקודת מבט פוליטית, ה דֵמוֹקרָטִיָה הבריטים נותרו יציבים ובמקום שולים של התהליכים המהפכניים של מדינות אירופה אחרות. בעוד עיירות אחרות הקימו מחסומים ברחובות וחיו תקופות של אי-שקט חברתי גדול, הבריטים פתרו את הבעיות שלהם בתאי הייצוג העממי.

ברמה הכלכלית, בריטניה חוותה תקופה של התרחבות רבה, במיוחד בתעשייה טֶקסטִיל ובמגזר הפיננסי.

מבחינה מסחרית קידמו הבריטים יבוא חומרי גלם במחירים נמוכים, במקביל למכר מוצרי טקסטיל שלהם בכל רחבי העולם.

בתחום האנרגיה, הבריטים היו יצרני הפחם הגדולים בעולם. רשת הרכבות והטלגרף היו מרכיבים מרכזיים ב כַּלְכָּלָה לאומי.

בהתרחבות הכלכלית היו רק כמה פרקים סותרים (למשל, המלחמה בארצות הברית גרמה לירידה בהיצע הכותנה לתעשיית הטקסטיל).

חברה עם ניגודים גדולים

למרות הצמיחה הכלכלית המדהימה, החברה הבריטית הציגה סתירות גדולות. בעיר לונדון היו שכונות שלמות בהן אנשים חיו בתנאים עלובים.

בעוד שכיתות העשירים חיו מוקפות בפאר וזוהר, עובדי המפעל עבדו בתנאים מסוכנים מאוד (בשנת 1847 חלה התקדמות חשובה, שכן נאסר על נשים ו ילדים יעבוד יותר מ -10 שעות ביום).

זה לא מוזר שבזה מזג אוויר של דיכוי עבודה ארגוני העובדים הראשונים קמו בבריטניה.

המלכה והמשרת ההודי

בתקופה הוויקטוריאנית א מוסר השכל פוריטני בכל תחומי החיים. במובן זה, כמה אינטלקטואלים הביעו את אי נוחותם מהעמדות הצבועות של הפוריטנים.

המלכה ויקטוריה עצמה ניהלה רומן עם אחד מעוזריה ההודים, עבדול כארים. למערכת יחסים זו היה מרכיב צבוע ברור, שכן המלכה הביעה דעות קדומות חברתיות וגזעיות, אך בחייה האינטימיים היו לה מערכות יחסים עם משרת מגזע אחר.

השניים היו מאהבים במשך עשור וכאשר המלכה נפטרה בשנת 1901 מִשׁפָּחָה המלוכה ניסה להסתיר כל עדות או ראיות שקשרו את המלכה לעובדה.

צילום: פוטוליה - ארכיונאי