Jēdziens definīcijā ABC

Spīdzināšana ir sava veida agresija kas personai vai dzīvniekam tiek piemērots ne tikai vardarbība fizisks (lai gan tas ir visizplatītākais, jo tas rada tūlītēju kaitējumu), bet arī caur verbāla vardarbība un psiholoģiska vardarbība. Cilvēks ir vienīgais no visām dzīvajām būtnēm, kas spīdzina citas dzīvās būtnes, un, lai arī tas ir ētiski nepieņemami, daudzas valdības vai iestādes Visā cilvēces vēsturē tas tiek izmantots atklāti vai slēpti. Spīdzināšanas gadījumā, ko var piemērot dzīvniekiem, fakts ir tāds, ka tiesību akti neattiecas uz viss ir skaidrs vai stingrs par šāda veida darbību, un tāpēc to ir ļoti viegli izdarīt, nesaņemot nekāda veida darbību sods.

Spīdzināšana ir process, kas tiek piemērots dzīvai būtnei noteiktiem mērķiem. Viens no visizplatītākajiem ir informācijas iegūšana, noteiktu darbību realizēšana vai nožēlošana tam, kuram tiek uzbrukts, kad runa ir par cilvēkiem. Tomēr daudzos gadījumos spīdzināšanai nav īpaša mērķa, un tā tiek nodarīta personai vai dzīvniekam vienkārši par prieku redzēt citu dzīvo būtni ciešot un tādējādi nodibinot hierarhijas vai varas līmeni otrs.

Spīdzināšanas var būt ļoti dažādas, lai gan kopumā veiktās darbības ir dziļi sāpīgas un mežonīgas. Daudzos gadījumos fiziska spīdzināšana tiek veikta, izmantojot tādas darbības kā elektrotraumu, dažāda veida sitienus, īslaicīgu nosmakšanu, ķermeņa uzklāšanu ar karstām virsmām utt. Spīdzināšanu var pavadīt arī dažāda veida psiholoģiska vardarbība piemēram, apvainojumi, pastāvīga ne tikai izskats personas fiziskā daba, ja ne arī etniskā piederība, reliģija vai ideoloģijapolitika pieder personai utt.

Spīdzināšana ir bijusi viena no atkārtotākajām autoritāro un antidemokrātisko valdību formām kas nāca pie varas ar konkrētiem kopienas daļas vai vairāku iznīcināšanas mērķiem. Skaidri piemēri tam var būt Nacisms, Staļinisms un dažādās militārās diktatūras Latīņamerikā, Āfrikā un Āzijā.