Definitie van continentale helling

Onder de diepten van de zee bevinden zich de zogenaamde verzonken reliëfs. Deze reliëfs zijn zowel op de bodem van de zeeën als in de oceanen te vinden.

Afhankelijk van hun geologische oorsprong zijn er twee soorten reliëfs:

1) die reliëfs gevonden in de marge continentaal en die zich onder de aardkorst Y

2) de reliëfs van de oceaanbodem, die typerend zijn voor de oceanische korst.

Binnen de reliëfs van de continentale rand bevindt zich het continentale plat, dat de verlenging vormt van de ontstane landen en dat een flauwe helling vertoont die van de kust tot ongeveer 200 meter diep. In kustgebieden zijn de overeenkomstige continentale platen meestal licht glooiend, terwijl in bergachtige gebieden nabij de kust het continentaal plat meestal veel groter is uitgesproken.

De continentale helling ligt onder het continentaal plat

Het gebied vertoont een soort steile hellingen en ligt qua ligging tussen de einde van het continentaal plat en de voet van de helling, waar het in contact komt met de bodem oceanisch.

De helling gaat van 200 meter diep in het bovenste gedeelte tot 3.500 meter diep in het onderste gedeelte. De voet van de helling wordt gevormd door de opeenhoping van sedimenten die van het continentale plat zijn gevallen. Aan synthese, maakt deel uit van de morfologie onderwater. Valleien, bergen en grote onderwatercanyons verschijnen meestal in dit soort reliëf.

Door de grote diepte bereikt het zonlicht de continentale hellingen niet en temperatuur- van Water is te kort. In deze extreme omgeving kun je gigantische kraters vinden die uitstoten gassen zoals methaanhydraat. Op de oceanische hellingen blijft dit gas stabiel, maar als de temperatuur verandert zou dit gas uit de diepte van het aquatisch milieu ontsnappen en zou dit schade aan de milieu of ernstige ongevallen in boten.

Andere oceaanreliëfs

Naast de continentale hellingen zijn er in de diepten van de zee en de oceanen andere soorten reliëf. De abyssale vlaktes zijn dus vlakke oppervlakken met grote uitbreidingen en die zijn bedekt met sedimenten. Sommige abyssale vlaktes vertonen breuken in het terrein, beter bekend als guyots (guyots zijn onderzeese bergen met een conische vorm en een platte bovenkant). Aan de andere kant worden sommige abyssale vlaktes ook onderbroken door de zogenaamde oceanische ruggen, dit zijn mariene ruggen die zich langs de oceanen uitstrekken.

Foto's: Fotolia - gondurazzz / duikhond