Concept in definitie ABC

Geologen verdelen de geschiedenis van de aarde in tijdperken. Op dit moment bevinden we ons in het Quartaire tijdperk en daarvoor was er een Tertiair tijdperk, een ander Secundair en, logischerwijs, een Primair. Elk tijdperk is op zijn beurt onderverdeeld in perioden. Binnen het Kwartair zijn er twee perioden: het Holoceen dateert van 10.000 jaar en het Pleistoceen, dat 2 miljoen jaar geleden begon.

Wat betreft de term Pleistoceen, het is een neologisme dat letterlijk "de meest recente" betekent.

Het is de moeite waard om twee gegevens te onthouden die de geologische leeftijden bepalen: de aarde is naar schatting 4,5 miljard jaar oud en de eerste levensvormen zijn 3,5 miljard jaar geleden verschenen. In deze schema generaal de soorten de mens is pas 200.000 jaar oud.

Wat gebeurde er in het Pleistoceen?

Tijdens deze geologische periode presenteerden de continenten al hetzelfde uiterlijk ze hebben momenteel, aangezien continentale drift geen significante veranderingen heeft veroorzaakt.

In het Pleistoceen verspreidde het ijs zich over een kwart van de landoppervlak (In onze tijd neemt ijs ongeveer 10% in beslag). Evenzo vonden verschillende ijstijden plaats in warmere interglaciale perioden.

Naarmate de ijstijden vorderden, trokken de dieren naar de ijsvrije gebieden

De migraties produceerden getriggerde processen van natuurlijke selectie (Veel soorten pasten zich niet aan aan klimatologische schommelingen en stierven uiteindelijk uit, zoals gebeurde met de mammoet of de sabeltijger).

Tijdens koudere periodes ontwikkelden graslanden zich in regio's dichter bij de polen en tijdens warmere periodes breidden naaldbossen en loofbomen zich uit.

Uiteindelijk verschenen de eerste mensachtigen op de planeet en hiervoor reden er is sprake van een nieuwe periode, het Holoceen (de huidige fase binnen het Kwartair).

In het Pleistoceen slaagden de voorouders van de mens erin het vuur te domineren

Het was in het Tertiair dat de eerste primaten verschenen. Na verloop van tijd evolueerden ze in twee takken: halfapen en apen. Twee miljoen jaar geleden verscheen er een nieuwe soort, Homo erectus. Zijn grote bijdrage was de uitvinding van het vuur, een van de grote revoluties in de geschiedenis.

Homo erectus was zwak in vergelijking met de grote roofdieren van je leefgebiedMaar hij had een meer ontwikkeld brein. Met een grotere intelligentie- Hij was al in staat om vuur te beheersen voor verschillende doeleinden: om zich te verwarmen, om te koken en om zich te beschermen tegen wilde beesten.

Fotolia-foto's: popaukropa / dottedyeti