Wat was het Stanford-gevangenisexperiment?

Het was een studie ontwikkeld door Phillip Zimbardo aan de Stanford University, waar studenten zaten georganiseerd om zich voor te doen als gevangenen en officieren van een gevangenis gebouwd in de faciliteiten.

Phillip Zimbardo is sociaal psycholoog, onderzoeker en emeritus hoogleraar aan Stanford University en voorzitter van de Amerikaanse Psychologische Vereniging. Hij staat bekend om zijn studies over "de psychologie van het kwaad", waaruit werken zoals het boek Het Lucifer-effect: een schokkende studie over de aard van het kwaad en de ervaringen van de kapotte ruiten en de bekendste, de Stanford Prison-experiment.

Het experiment

In het jaar 1979 stuitten inwoners van Palo Alto, Californië op een advertentie in de krant waarin deelnemers werden gevraagd voor een onderzoek. De geselecteerde personen zouden een betaling van $ 15 ontvangen voor elke dag dat het onderzoek duurde (het onderzoek zou twee weken duren). Van de 70 vrijwilligers die aanwezig waren, werden 24 deelnemers geselecteerd die via een procedure willekeurig werden ze verdeeld in twee groepen van gelijke grootte (de ene groep vertegenwoordigde de bewakers en de andere de gedetineerden). Zimbardo zorgde ervoor dat een deel van de kelder van de universiteit werd uitgerust met cellen, en dat de stadspolitie hem een ​​patrouillewagen leende om de "arrestaties" te verrichten.

Het was zondag 14 augustus toen de bewakers naar het huis van elk van de gevangenen gingen en hen gingen arresteren, sommigen met bevel tot diefstal. Bij aankomst in de gevangenis werden ze geblinddoekt en naar binnen geleid. Eenmaal binnen kregen ze de opdracht zich uit te kleden en met gespreide benen en uitgestrekte armen te gaan staan. Ze kregen hun "gevangenisuniform", een bruin gewaad met geborduurde cijfers en een turnpakje. voor het hoofd (Zimbardo geeft aan dat dit is gedaan omdat het niet mogelijk is om het hoofd van de deelnemers). Eenmaal aangekleed, werden de gevangenen gedwongen de blinddoeken af ​​te doen en zichzelf in de spiegel te bekijken. De agenten hebben de regels opgesteld waaraan ze zich tijdens hun verblijf in de gevangenis moeten houden.

1. Gedetineerden moeten te allen tijde zwijgen, tenzij ze door een officier worden bevolen te spreken.
2. Gedetineerden mogen alleen op vaste tijden eten.
3. Gedetineerden moeten deelnemen aan alle gevangenisactiviteiten.
4. Gedetineerden moeten hun cel in onberispelijke staat houden, dit omvat het opmaken van het bed, het schoonmaken van de vloer en het op orde houden van hun persoonlijke bezittingen.
5. Gedetineerden moeten de gevangenisruimte niet verstoren.
6. Het is gevangenen verboden het licht in hun cel aan te doen.
7. Gedetineerden moeten andere gedetineerden met nummer aanspreken, nooit met hun naam.
8. Gevangenen moeten bewakers aanspreken met "Mr. Prison Officer".
9. Het is gevangenen verboden om hun toestand als een experiment uit te drukken.
10. Gedetineerden hebben 5 minuten per dag om naar het toilet te gaan.
11. Roken is alleen toegestaan ​​met toestemming van de bewakers.
12. De binnengekomen post wordt gecontroleerd door de bewakers.
13. Alleen geautoriseerde gedetineerden mogen bezoek ontvangen.
14. Gedetineerden moeten op de been zijn als iemand de compound betreedt.
15. Gedetineerden moeten zich aan de regels houden.
16. Gedetineerden moeten het niet naleven van deze regels melden.
17. Het niet naleven van een regel is een reden voor straf.

Gedurende de dagen dat het experiment duurde, bevalen de bewakers de gevangenen een appèl te doen dat bestond uit in de houding gaan staan ​​en hun identificatienummer hardop uitspreken. Als een bewaker niet tevreden was met de actie van een gevangene, zou hij hem bevelen om push-ups of andere fysieke oefeningen uit te voeren; deze activiteit zou de hele dag constant worden herhaald. Op dezelfde manier voerden de bewakers voortdurend willekeurige straffen uit, waaronder de verwijdering van eten, dekens om te slapen en het meest gevreesde, de gevangenen opsluiten in een isoleercel welteverstaan geïmproviseerd.

Deze acties brachten de gevangenen ertoe kleine rebellieacties tegen de bewakers te ondernemen, waaronder een van de gevangenen die in hongerstaking ging om zijn vrijlating te eisen. Sommige gevangenen begonnen op verzoek tekenen te vertonen dat hun geestelijke gezondheid en welzijn begonnen te verslechteren Zimbardo's tussenkomst gedroeg hij zich als een echte directeur van gevangenissen en negeerde hij de beweringen van de gevangenen. Na slechts zes dagen moest Zimbardo de studie stopzetten, die langzaam uit de hand liep.

De impact van de studie

Het Stanford-gevangenisexperiment wordt erkend als een van de meest twijfelachtige experimenten in de psychologie. (Hij is niet de enige, ik zou Milgrams gehoorzaamheidsstudie of Watsons studie getiteld "the little Albert"). Onder de kritiek die het experiment heeft gekregen, en zelfs Zimbardo zelf, is het gebrek aan ethiek bij de ontwikkeling van het onderzoek, door de integriteit van de deelnemers in gevaar te brengen; en het ontbreken van een duidelijke methodologie bij de uitvoering ervan, heeft Zimbardo zelf erkend dat het voor hem niet mogelijk is om duidelijk te identificeren wat de variabelen en manipulaties van het onderzoek waren.

Ondanks de twijfelachtige aard van het experiment, kan het belang van Zimbardo voor de psychologie niet worden ontkend, vooral niet voor de 'psychologie van het kwaad'. In zijn boek "The Lucifer Effect" duikt Zimbardo in de mechanismen die een persoon ertoe brengen om slechte daden te verrichten, zoals gehoorzaamheid, macht en conformiteit, behandelt het ook zaken als de Abu Ghraib-gevangenis, waarin Iraakse gevangenen werden gemarteld door het leger Noord-Amerikanen; en natuurlijk beschrijft het in detail de 6 dagen dat het experiment duurde.

Referenties

Zimbardo, P. (2018). Het Lucifer-effect. Schokkende studie over de aard van het kwaad. Betaald.