Hiroshima en Nagasaki (Bombardement)

Begin augustus 1945 werden de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki aangevallen met twee kernbombardementen die als gevolg van de explosie zo'n 250.000 burgerslachtoffers maakten en de straling. Die het laatste bevel gaf om beide steden te bombarderen was de president van de Verenigde Staten Harry S. Truman.

Gevolgen van de bomaanslagen

Het eerste directe gevolg was de overgave van Japan en het einde van de Tweede Wereldoorlog. Houd er rekening mee dat de nazi's zich maanden geleden hadden overgegeven na de zelfmoord van Adolf Hitler.

Veel van de overlevenden raakten ernstig gewond en zonder and huis en met allerlei vervolgen voor hem Gezondheid door expositie aan straling. In die zin zijn sindsdien de percentages kanker en genetische misvormingen in Hiroshima en Nagasaki zeer hoog geweest.

Fundamentele gegevens van belang

- De bom die op Hiroshima viel, staat bekend als Little Boy en die in Nagasaki heet Fat Man.

- Een deel van de overlevenden werd door de Japanners zelf gemarginaliseerd, omdat men dacht dat hun ziekten zeer besmettelijk waren.

- De stad Nagasaki was niet het echte doelwit van de aanval, maar de stad Kokura. Deze stad op 150 km van Nagasaki werd niet gebombardeerd omdat het op 9 augustus een zeer bewolkte dag was die geen luchtzicht toestond.

- Twee weken voor de bombardementen stelden de Verenigde Staten Japan een ultimatum: ofwel overgave, ofwel een nucleaire aanval zou plaatsvinden. De Japanse leiders reageerden niet eens en gaven zich pas een week na de vernietiging van Hiroshima en Nagasaki over.

- Hoewel president Truman van mening was dat atoombommen nodig waren om de overgave van Japan af te dwingen, maanden voordat de vorige Amerikaanse president (Dwight D. Eisenhower) had zich verzet tegen zijn lancering, omdat hij begreep dat ze niet nodig waren en dat de Japanners het uiteindelijk zouden opgeven.

- De ontwerp de atoombommen maakten deel uit van een uiterst geheime operatie, de Project Manhattan. Wetenschappers uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Canada hebben onderzoek gedaan naar de nucleaire energieomdat het bekend was dat de Duitsers ook een nucleair programma aan het ontwikkelen waren parallel, het uraniumproject. Een maand voordat de bommen op Hiroshima en Nagasaki werden gedropt, was de eerste test atomair succesvol in de stad Los Alamos, een woestijngebied in New Mexico.

Foto's: Fotolia - Keith Tarrier / Bogdanserban