Definitie van Napoleontische oorlogen

Toen op Brumaire 18 van het jaar VIII (7 november 1799), Napoleon Bonaparte een staatsgreep pleegde waardoor hij de macht in de Republiek kon grijpen Frans, het was het begin van het einde van de revolutionaire orde (in feite hebben veel auteurs hier een einde gemaakt aan de revolutionaire fase) en er begon iets nieuw.

Met Napoleon kwam ook een reeks oorlogszuchtige conflicten die zich tijdens zijn regeerperiode zouden uitstrekken en die voor het nageslacht bekend zouden worden als: Napoleontische oorlogen, die zowel de faam van een Corsicaanse strateeg (op het hoogtepunt van Hannibal of Julius Caesar), als een personalistische dictator zouden versterken.

Het eerste conflict dat Napoleon aan de macht voerde, was het tweede deel van de strijd tegen de Tweede Coalitie.

Dit, gevormd door het Verenigd Koninkrijk, de Oostenrijkse, Russische en Ottomaanse rijken, de Pauselijke Staten, Portugal en het Koninkrijk Napels, had sinds 1798 successen geboekt tegen een Frankrijk dat net zo veel leed onder de afgelegen ligging van zijn beste generaals (Napoleon zelf was op de campagne in Egypte), en van de corruptie die regeerde in de

regering republikeins.

Het eerste probleem waarmee de kersverse Eerste Consul van de Republiek te maken kreeg, was een Oostenrijks offensief op twee fronten: in Italië, om vanuit het zuiden over Frankrijk af te buigen, en direct van de rivier de Rijn, de historische grens tussen de Gallische gebieden en territories Duitsers.

In Italië vond de beroemde slag bij Marengo plaats (alle Napoleontische veldtochten zijn gevuld met namen van veldslagen die zijn overgegaan naar de geschiedenis), met een nipte overwinning voor de Franse troepen, terwijl aan de Rijn de slag bij Hohenlinden ook gunstig bleek voor de Galliërs.

Beide nederlagen brachten Oostenrijk ertoe te onderhandelen over vrede, die werd ondertekend in 1801, hetzelfde jaar dat Frankrijk de Egyptische campagne verloor (in de handen van de tweede van Napoleon). In 1802 was het het Verenigd Koninkrijk dat de vrede vormde en de Gallische veroveringen erkende.

Het einde van dit conflict zou plaats maken voor een periode van vrede die sinds het uitbreken van de Franse Revolutie, periode die zou eindigen met de oorlog tegen de Derde Coalitie, het eerste conflict dat we puur kunnen beschouwen Napoleontisch.

Het begin van dit conflict gaat terug naar het einde van de vorige, toen de Britten, ongelukkig met zijn vastberadenheid, de oorlog verklaarden Frankrijk, dat een coalitie van landen samenstelde, waaronder het Oostenrijkse en Russische rijk, het Koninkrijk Napels, en Zweden.

Napoleon concentreerde zijn troepen in het zuidelijke deel van het schiereiland van Normandië met als doel Groot-Brittannië binnen te vallen, en schatte dat hij om dit te bereiken eerst de maritieme suprematie moest verkrijgen.

Napoleon sloot zich aan bij het Spanje van Carlos IV en Godoy en probeerde de Britse vloot naar de Spaanse kusten te drijven om deze te vernietigen.

Dit plan mislukte toen de gecombineerde Frans-Spaanse marine door de Britten werd verslagen in de Slag bij Trafalgar, een van de belangrijkste van de Napoleontische oorlogen.

Herleidde het slagveld naar de continent, stonden de Gallische troepen in Beieren tegenover de geallieerden onder leiding van de Oostenrijkers. De belangrijkste slag van deze campagne was Austerlitz, waarin de gecombineerde Oostenrijks-Russische troepen werden verslagen door het Franse leger.

De gevolgen van Austerlitz waren de capitulatie van Oostenrijk en de ontbinding van het Heilige Rooms-Germaanse Rijk. Maar het zou ook de kiem zijn van het volgende conflict.

Zonder een oplossing voor continuïteit, en nadat Oostenrijk zich uit het conflict had teruggetrokken, sloot Pruisen zich aan bij de strijd tegen Frankrijk uit protest tegen de Gallische schendingen van zijn territoriale ruimte, die aanleiding gaven tot de Vierde Coalitie. Deze bestond uit Groot-Brittannië, Rusland, Zweden, Pruisen en Saksen.

Napoleon realiseerde zich dat het grootste risico dat hij nam was dat de Pruisische troepen zich bij de Russen zouden voegen om gezamenlijk de gebied gecontroleerd door de Fransen, dus paste hij de stelregel van verdeel en heers, eerst de Pruisen aanvallen en ze eerst verslaan bij Jena en vervolgens Berlijn binnentrekken, om vervolgens de Russische troepen te blijven ontmoeten.

Met de overwinning in de Slag bij Friedland slaagde Napoleon erin Rusland te dwingen tot vredesonderhandelingen. Tegelijkertijd werd bijna de helft van het Pruisische grondgebied afgestaan ​​aan geallieerde staten van Frankrijk, zoals het hertogdom Warschau (entiteit gemaakt van gebieden die de Russen moesten afstaan) en het Koninkrijk Westfalen, en ook enkele land.

Een van de gevolgen van deze oorlog was het decreet van continentale blokkade dat Napoleon tegen Groot-Brittannië uitvaardigde en dat hij probeerde uit te breiden tot alle landen van Europa.

De nakoming van dit besluit De blokkade confronteerde Frankrijk met Portugal en was de reden voor de intocht van Franse troepen in Spanje, in theorie om het land aan te vallen Lusitanian, maar die zich uiteindelijk Spanje toe-eigende om een ​​van Napoleons broers tot koning van Spanje te kronen onder de naam José IK.

Dit leidde tot een guerrillaoorlog die zou duren tot 1814 en die de Gallische troepen zou laten bloeden. Napoleon zelf zou erkennen dat de toegang tot het Spaanse "horzelnest" het verloop van de oorlog tegen Frankrijk had bezegeld.

Terwijl het conflict uitbrak op het Iberisch schiereiland, werd de Vijfde Coalitie tegen Napoleon gevormd.

Hierin werden Groot-Brittannië en het Oostenrijkse keizerrijk omlijst. De grote achilleshiel van deze vijfde coalitie: de numerieke minderheid van haar strijdkrachten.

Groot-Brittannië had altijd een leger dat numeriek veel inferieur was aan het Gallische, wat Frankrijk zo verontrustte alleen in de zee, waar hij domineerde en niet alleen oog in oog met Napoleon kon vechten, maar zelfs... eroverheen komen. Oostenrijk rekruteerde een nieuw leger, maar toch waren beide legers samen niet genoeg om de troepen te evenaren. Frans, de vrucht van een populaire heffing en een intense voorbereiding die bovendien werd afgevuurd door vorige.

Alleen op deze manier kan de aanwezigheid van Franse troepen op zoveel verschillende fronten tegelijkertijd worden begrepen tijdens de Napoleontische oorlogen.

De aanvankelijke aanval van Oostenrijk leverde hem kleine overwinningen op, waardoor hij de Franse troepen die hij had verrast naar het westen duwde, hoewel met de aanwezigheid van Napoleon in persoon, Frankrijk erin slaagde de situatie in evenwicht te brengen tot het voeren van de beslissende slag van Wagram, waarin Oostenrijk verloren.

Het Verdrag van Schönbrunn ondertekende het einde van deze strijd, ondanks het feit dat Groot-Brittannië nog bestond en er een groot gevaar boven Napoleontisch Frankrijk begon te rijzen: Rusland.

De invasie van het laatstgenoemde land door Napoleon in 1812 met het excuus tsaar Alexander I te vormen aan de kant van de continentale blokkade van Groot-Brittannië, veroorzaakte het conflict. Aan geallieerde zijde zouden hetzelfde Rusland, Groot-Brittannië, Oostenrijk, Pruisen en Zweden worden geteld, die zich op verschillende tijdstippen zouden aanmelden.

Aangezien de troepen van de as ongeveer 130 jaar later zouden lijden, Grande Armée (naam gegeven aan het talrijke leger dat door Frankrijk en zijn bondgenoten was gerekruteerd voor de invasie) zou uit de eerste hand lijden onder de strategie van "verschroeide aarde", bestaande uit het achterlaten van niets dat de binnenvallende vijand zou kunnen dienen, waardoor hij gedwongen werd zijn bevoorradingslijnen optimaal te benutten.

Dit, in een land als Rusland, waar afstanden een grote handicap zijn voor de kwartiermaker, is een dodelijke stoot voor elk leger.

Napoleon kwam een ​​Moskou bezetten dat verwoest was door de terugtrekkende Russische troepen, om zijn droom in de sneeuw van de steppe te begraven.

Niet in Borodino konden de Galliërs een directe massaconfrontatie in de open lucht forceren, en ze moesten Rusland verlaten met het Russische keizerlijke leger op hun hielen. Vooral hard waren de Kozakken, die een echte slachting aanrichtten door de Franse achterkant aan te vallen door middel van guerrilla-tactieken.

Slechts 27.000 mannen uit de Grande Armée van de meer dan 650.000 die Rusland waren binnengekomen keerden terug.

Toen Pruisen de resultaten van de oorlog in Spanje zag, die nadelig waren voor de belangen van Napoleon, en wat er in Rusland was gebeurd, ging Pruisen de strijd aan aan geallieerde zijde.

Hoewel Napoleon erin slaagde de Pruisische opmars in bedwang te houden, moest hij een wapenstilstand aanvragen, waarvan beide partijen gebruik maakten om zichzelf te versterken; aan geallieerde zijde werd Oostenrijk gerekruteerd, terwijl het uitgeputte Frankrijk de gelederen opnieuw opbouwde met nieuwe heffingen.

De slag om Leipzig, die in een verhouding van meer dan 2 tegen 1 werd uitgevochten in het voordeel van de geallieerden, zou eindigen in een Gallische nederlaag, waardoor Napoleon in Frankrijk zou gaan vechten.

De keizer kon weinig doen vanwege de superioriteit van zijn vijanden en de progressieve opmars van de troepen van zijn bondgenoten, die, toen ze het einde zagen, het keizerlijke schip begonnen te verlaten.

Overweldigd door de numerieke superioriteit van de coalitie, zonder de mogelijkheid om nieuwe heffingen te krijgen, en met het volk Fransen steeds meer tegen, Napoleon deed afstand van de troon op 13 april 1814, kort nadat de geallieerden de Parijs.

De ex-keizer ging in ballingschap op het eiland Elba, van waaruit hij alleen zou terugkeren in een poging de macht te grijpen in wat later bekend zou worden als de periode van honderd dagen, en dat zou plaats maken voor de Zevende Coalitie en de definitieve nederlaag van degene die door zijn tegenstanders.

Sinds Napoleon vanaf het eiland Elba op het Franse vasteland was geland, had hij de steun van het Franse leger en de Franse bevolking gekregen en had hij zijn traditionele vijanden gestoord.

Deze, ondanks de beloften van vrede van de keizer, verklaarde de oorlog aan Frankrijk.

De confrontatie vond plaats in het noorden, in België, en ondanks een eerste succes in Ligny, verloor Napoleon uiteindelijk bij Waterloo, een slagnaam (van de bevolking Belgische naamgenoot) die de geschiedenis in zou gaan als synoniem voor nederlaag.

Verbannen naar het afgelegen eiland St. Helena, waar hij stierf onder vreemde omstandigheden nog niet not opgehelderd (ondanks studies die geen uitsluitsel hebben gegeven), stopte Napoleon vertegenwoordigen Gevaar voor andere landen.

De passage van de grote kaper, zoals gedefinieerd door zijn bewonderaars, liet een geopolitieke erfenis na die de Europese kaart hertekende en een diepe indruk achterliet op militaire praktijken.

Fotolia-foto's: Olena / Marco

Thema's in Napoleontische oorlogen