Concept in definitie ABC

De etnische groep Wichís bewoont het grondgebied van de Gran Chaco, dat het noordwesten van Argentinië, het zuiden van Bolivia en de westelijke regio van Paraguay omvat. Deze etnische groep is ook bekend onder de term Mataco. Net als veel andere namen, betekent de benaming die mensen of stad betekent.

verwijzend naar: taal van deze etnische groep noemen de sprekers het Wichí Lhamtés. Met betrekking tot hun etniciteit zijn er drie hypothese: een Patagonische oorsprong, een andere Amazone en een derde Andes.

Een volk dat zijn culturele identiteit heeft verloren

In hun oorsprong leidden ze een semi-nomadisch leven en waren ze toegewijd aan jagen, vissen en landbouw. Hun woningen waren gemaakt van hout bedekt met modder en dierenhuid. In hun kleding viel het gebruik van de Patagonische quillango op, een kledingstuk dat is gemaakt van verschillende dierenhuiden die met intense kleuren zijn genaaid en geverfd.

Net als de rest van de inheemse volkeren was de cacique de leider van de Wichí-gemeenschappen. Als gevolg van de Spaanse overheersing verloren ze echter geleidelijk hun

identiteit als een volk.

Momenteel vervaardigen vrouwen van deze etnische groep stoffen en wijden zij zich aan de uitwerking van keramische stukken. Mannen maken houtsnijwerk. De gemaakte gebruiksvoorwerpen worden gebruikt in de context van het huis of worden op de markt gebracht.

Door het ontbossingsproces van de Gran Chaco zijn veel van de oorspronkelijke bewoners gedwongen hun land te verlaten. In Argentinië woont een groot deel van deze etnische groep in de dorpen van noodgeval, sommige informele nederzettingen die worden gekenmerkt door hun omstandigheden van ellende.

Een historisch ingetogen etnische groep

In 1626 vond het eerste contact tussen de inboorlingen en de Spanjaarden plaats. Het leger en ontdekkingsreiziger Martin de Ledesma Valderrama stichtte de eerste stad in het Argentijnse Chaco (Momenteel is het de stad van Libertador General San Martín en heette het oorspronkelijk Fort Ledesma).

Aan het einde van de 19e eeuw werden de Wichí's vervolgd en gedwongen om dwangarbeid te verrichten om suikerriet en katoen te verzamelen en bomen te kappen. Deze misstanden lokten een gewelddadige reactie uit van de inheemse bevolking in Colonia Rivadavia in Argentinië.

Sinds de jaren tachtig claimt deze inheemse bevolking de regering Argentijnse erkenning van hun rechten op het land dat ze historisch bezetten. Oosten beweging wraakzuchtig is vooral actief in de Argentijnse provincie Salta.

Foto Fotolia: Matyas Rehak

Onderwerpen in Wichis