Gallische oorlog

Het is een van de meest bekende en bestudeerde conflicten uit de oudheid, en het was de scène waar de legende van een Romeinse generaal en politicus wiens voetafdruk we vandaag nog steeds kunnen zien in onze samenleving: die van Julio ophouden. Het was de Gallische oorlog.

De Gallische oorlog was het gewapende conflict waarmee enerzijds de Romeinse Republiek vertegenwoordigd werd door Julius Caesar en aan de andere kant een coalitie van Gallische (Keltische) stammen onder leiding van het stamhoofd Vercingetorix.

We zouden echter wel kunnen spreken van een confrontatie tussen Caesar persoonlijk, gebruikmakend van zijn positie als gouverneur van de twee Gallische provincies, de Transalpina en de Cisalpina, en de coalitie gala.

De schatkist van Julius Caesar was leeg en de leider in de schulden, omdat hij meer had uitgegeven dan nodig was om zijn carrière een boost te geven politiek naar het consulaat; Dit was een gangbare praktijk onder de Romeinse politieke klasse, omdat ze wisten dat dezelfde bevelen die ze kregen, of later, hen niet alleen in staat zouden stellen om hun schulden te betalen, maar ook om zichzelf te verrijken.

Veel van deze praktijken zouden tegenwoordig als regelrechte corruptie worden beschouwd.

Na het consulaat verkreeg Caesar de regering van de provincies Gala Cisalpina en Iliria, waaraan hij de Gallië Transalpina toen de gouverneur van laatstgenoemde onverwacht stierf voordat hij zelfs maar kon vertrekken naar Said Provincie.

Het risico van een gewapende confrontatie in het gebied was groot, en de Romeinse senaat wist dat; De benoeming van Caesar was dan ook niet gratuit.

De Galliërs stonden op hun beurt onder druk van de Germaanse stammen, waardoor ze gevaarlijk dichtbij kwamen gebied Romeins.

Het vuur werd geopend door de Helvetii, een zeer machtige stam, die besloot uit te voeren, in 58 voor Christus. C. een massale migratie over Romeins grondgebied.

Eerder zochten de Helvetii allianties met verschillende andere Gallische stammen. De Romeinen hadden ook bondgenoten onder de Gallische stammen, en sommigen waren al begonnen te worden geromaniseerd, dat wil zeggen, de Romeinse cultuur over te nemen door deze te versmelten met die van henzelf en met hun tradities.

De Helvetii hadden de regio bereikt waar de stad Genève nu staat, en ze probeerden de Rhône door te dringen.

Hun pogingen werden afgewezen, dus gingen ze op zoek naar een alternatieve route. Caesar liet een versterkt legioen achter dat deze pas bewaakte en rekruteerde twee legioenen die hij aan de andere drie van de vier onder zijn bevel toevoegde, en zette de achtervolging van de Helvetii in.

Historici hebben lang gedebatteerd of dit? beweging kwam overeen met een strategie koning om die stam te stoppen, anders veroorzaakte Caesar een conflict groter voor hun eigen voordeel.

De Helvetiaanse stam trok door het land van verschillende andere Gallische stammen, soms op een overeengekomen en vreedzame manier, en dan weer tekeergaand en plunderend. De stammen die door deze plunderingen werden getroffen, vroegen machteloos om hulp van de Romeinen die de Helvetii achtervolgden.

Dumnorix, van de Eduos-stam, maakte het de Romeinse troepen moeilijk om aan voorraden te komen, wat leidde tot dat de situatie omgekeerd was, waardoor de Romeinen in de positie van vervolgd werden geplaatst, en de Helvetii as achtervolgers.

Dus besloten de Romeinen om de Eduos uit het spel te elimineren en vielen de oppidum van Bibracte.

In deze strijd verpletterden de Romeinen de Helvetii en dwongen de overlevenden terug te keren naar hun grondgebied.

Vanaf hier vroegen de Galliërs die verbonden waren met Rome om hulp van Caesar om de Suevische dreiging te bestrijden.

De Suevi waren een Germaanse stam die Gallië was binnengekomen als huurlingen en die rellen veroorzaakten. Caesar zocht de confrontatie met hen door te verklaren: vriend en bondgenoot van de Galliërs.

In de buurt van de versterkte stad Vesontius (behorend tot de Sequoia-stam), vocht Caesar een succesvolle strijd tegen de bevelhebber Suebi door Ariovistus, wat ertoe leidde dat de overgebleven Suebi aan de andere kant van de Rijn weigerden over te steken om hun invasie van de Gallië.

Het volgende conflict was met de Belgen.

Deze stam had Galliërs aangevallen die verbonden waren met Rome, dus Julius Caesar kwam tussenbeide met zijn legioenen en versloeg de Belgen, hoewel hij op het punt stond te verliezen.

Vanaf hier, en in 56 a. C, Caesar lanceerde een campagne tegen de Venetiaanse stam, aan de Atlantische kust van het huidige Frankrijk.

Dit was een stam die woonde op het schiereiland Armorica (waar Uderzo en Goscinny de avonturen van Asterix plaatsen ...), in Groot-Brittannië, en wiens macht berustte in zijn vloot, wat ertoe leidde dat de Romeinen een andere moesten bouwen en ze over land moesten aanvallen en zee.

Nadat hij hen had verslagen, zou Caesar zich weer tot de Duitsers wenden ...

Bij deze gelegenheid waren het de stammen van de Usipetes en de Tencteri die een massale migratie over Gallisch grondgebied uitvoerden en voor wie de legioenen van de toekomstige dictator de weg blokkeerden.

Zoals bij de Helvetii en in zoveel andere gevallen van de antieke wereld, gebruikten de Romeinen het natuurlijke ongeluk een rivier om de opmars van de Duitsers te stoppen en defensieve posities in te nemen, in dit geval de Maas.

Opnieuw behaalde de Romeinse generaal de overwinning, waardoor de overlevenden van beide stammen op de vlucht sloegen.

Om het Duitse gevaar definitief af te wenden, besloot Caesar een strafexpeditie naar zijn grondgebied uit te voeren.

Dus toen hij een brug over de Rijn bouwde, trok hij Germania binnen met verschillende legioenen, maar kon niet vechten omdat de verschillende Germaanse grensstammen mijden het, gekastijd door de mislukkingen van eerdere uitstapjes naar de Gallië.

In 55 u. C, Caesar voerde een inval uit in Britannia (het huidige Engeland).

In dit geval kon hij - of wist hij niet - de verovering echter niet consolideren en moest hij zich het volgende jaar terugtrekken.

Natuurlijk, de campagnes tegen de Galliërs en het feit dat ze de exotische Britten op hun eigen bodem kwamen verslaan, leverden Caesar grote bekendheid op in Rome.

Wat de Romeinse politicus niet had verwacht, was dat bij zijn terugkeer naar Gallië ...

De Galliërs waren de Romeinse heerschappij zat en hadden opstanden tegen de bezetters beraamd. de eerste waren de Eburonen.

Dit was een Belgische stam die, op het moment van rebellie, in staat was om de Romeinse troepen van de regio, maar ze werden snel neergeslagen door Caesar onder bevel van de legioenen die hadden teruggekeerd.

Het is, na deze campagne, dat de meest epische en bekende aflevering van de Gallische Oorlog begint, en dat iedereen zich associeert met dit conflict: de opstand van Vercingetorix.

Vercingetorix was een Gallisch stamhoofd van de Arverni-stam, die in 52 voor Christus. C. hij slaagde erin om onder zijn bevel de Gallische stammen te verenigen om Caesar te confronteren.

Slechts één weigerde aanvankelijk deel uit te maken van de alliantie van stammen tegen de Romeinen, de Eduos, hoewel ze later van kant zouden veranderen.

Vercingetorix besloot een tactiek te gebruiken van gelijktijdige opstand in heel Gallië, gekoppeld aan een beleid van "verschroeide aarde", bestaande uit het vernietigen van alles wat de Romeinen kon dienen (zoals voorraden) in hun kielzog, zodat de vijandelijke troepen al snel te kampen hadden met een tekort aan alles, te beginnen met de voedsel.

Diezelfde tactiek zou later in verschillende oorlogen worden gebruikt, vooral aan het oostfront in de USSR in volle opmars van de as tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Het geluk van Caesar was dat de Bituriges, een van de opstandige Gallische stammen, weigerden hun hoofdstad te verbranden, die werd ingenomen door de troepen van de Romeinse generaal.

Dit was een zware slag voor de Galliërs, die zich bewust waren van de Romeinse tactische en strategische superioriteit en die hoopten hen te dwingen zich terug te trekken om hen op hun eigen grondgebied aan te vallen.

Vercingetorix trok zich toen met zijn troepen terug naar Gergovia, de hoofdstad van de Arverni.

Gergovia zou een morele overwinning voor de Galliërs zijn, hoewel het in werkelijkheid meer een "technisch gelijkspel" was. Gergovia zou direct leiden naar het einde van de wedstrijd: het beleg van Alesia.

Nadat hij Gergovia, gered door zijn muren (en de ongecoördineerde actie van de troepen) niet kon innemen, Roman), ging Caesar achter het Gallische leger aan, en in de loop van de oorlog braken enkele schermutselingen uit vervolging.

Vercingetorix dacht dat Alesia (hoofdstad van de Mandubios) hem in staat zou stellen zich te verdedigen zoals in Gergovia. Maar de Romeinse troepen hadden van hun fouten geleerd en op bevel van Caesar bouwden ze een dubbele palissade rond de versterkte stad.

De binnenste palissade omringde Alesia en verhinderde de ontsnapping van degenen die omsingeld waren, terwijl de buitenste de legioenen van Caesar beschermde tegen aanvallen door Gallische troepen van buitenaf.

De situatie binnen Alesia bereikte al snel een onhoudbaar punt; op bevel van Vercingetorix verdreven de belegerden de vrouwen, de... kinderen en degenen die niet konden vechten, vanuit het fort, met de bedoeling dat deze door Caesar zouden worden gered ten koste van de bevoorrading van de legioenen.

Maar de Romeinen trapten niet in de val en lieten de meest weerloze wezens achter in niemandsland tussen de muren van Alesia en de Romeinse binnenste palissade.

De Romeinen werden aangevallen door Gallische troepen in het buitenland, hoewel ze goed weerstand konden bieden dankzij de hulpkampen die ze langs hun omtrek hadden opgezet.

Toen hij zag dat hij verslagen was, besloot Vercingetorix zich over te geven. De laatste Gallische hoop op vrijheid eindigde in Alesia.

De volgende twee jaar werden de troepen van Caesar besteed aan het uitvoeren van 'reinigingsoperaties' van kleine opstanden en verzetshaarden.

Vercingetorix werd als krijgsgevangene naar Rome gebracht en nam vijf jaar later deel aan de parade triomfantelijke Caesar, waarna hij werd geëxecuteerd door de methode van wurging in de gevangenis van de Tullianum.

De Gallische Oorlog markeerde het begin van het einde van de beschaving Celtic in het huidige Frankrijk, het begin van de culturele fusie met de Romeinse beschaving.

Foto's: Fotolia. Erica Guilane-Nachez / Jay

Thema's in Gallische oorlogen