Viktigheten av slaget ved Ebro

Alsina González
Spesialjournalist og forsker

Mellom 25. juli og 16. november 1938, et slag som måtte være og var avgjørende for forløpet av spanske borgerkrigen.

Slaget ved Ebro var det siste offensive forsøket fra de republikanske troppene, begynnelsen på slutten for Catalonias autonomi (som senere skulle bli okkupert av opprørsstyrker), og ville markere begynnelsen på slutten av krig.

I tillegg trengte republikken en prestisjefylt seier for å gjenforene de to områdene av territoriet den var delt inn i: i den nordlige delen, Catalonia uten den sørlige delen av Tarragona og vest for Lleida, mens i sør, en omfattende landbue som strakte seg fra sentrum av Valencia (nord var under kontroll opprør, nettopp landstripen som skilte territoriene kontrollert av regjeringen) til Madrid, som passerte gjennom nesten hele Castilla La Mancha, østlige Andalusia, og hele Murcia.

Fra den katalanske regjeringen ble konfrontasjonen også sett på som en mulighet til å oppnå prestisje, i tillegg til å lette presset på området kontrollert av Generalitat fra vest, i tillegg til at ethvert håp om å opprettholde autonomi - og til og med om fremtiden

Den republikanske regjeringen tenkte ikke lenger på å vinne krigen, men heller på en "ærefull utgang" og dialog: hvis den vant slaget ved Ebro, ville eliminere spydspissen til opprørshæren, som skal legges til umuligheten av at sistnevnte skulle ta Madrid. Som en konsekvens beregnet de republikanske lederne at Franco-regjeringen ikke ville ha noe annet valg enn å gå med.

Ved å utnytte det faktum at i stedet for å angripe Catalonia, hadde Francos tropper rettet oppmerksomheten mot sør med sikte på å erobre havner på den valencianske kysten, og etterlot republikken isolert av havet, omorganiserte den populære hæren i Catalonia seg og samlet materielle ressurser og tropper.

Opptil 100 000 mann ble innrammet av den republikanske siden i Army of the Ebro, som var utstyrt med de siste våpnene for å ankomme territoriet fra blant annet Sovjetunionen.

Til tross for at de overrasket opprørsstyrkene stasjonert sør for elven, var den underordnede materielle begavelsen til tross for den nye våpen var et uoverkommelig handikap for de republikanske troppene, som til tross for deres målbevisste innsats ville ende opp med å kjempe i uttak.

En av konsekvensene av slaget var behovet for soldater, noe som førte til at republikanske myndigheter senket vernepliktsalderen i Catalonia, og dannet det som ble kjent som "den femte av flasken”.

De vernepliktige soldatene ble kjent som "femtedeler", et navn som dateres tilbake til en eldgammel praksis med å velge en av fem menn i militær alder (den femte, derav navnet).

De yngste "quintados" i dette tilfellet var 17 år gamle, og skulle ha vært quintados i 1941 ...

Overfor denne enheten motarbeidet opprørerne et mindre antall tropper, selv om de var svært erfarne og erfarne (tropper kommer i mange tilfeller fra Afrika og som hadde kjempet på flere fronter), bedre utstyrt, med høyere kampmoral, og vel vitende om at de kunne motta mange flere forsterkninger enn deres fiender.

Derfor ble det også generert en falsk trygghet på den fascistiske siden som gjorde at de ikke reagerte når de oppdaget de republikanske forberedelsene.

Rett etter midnatt 25. juli 1938 krysset det republikanske infanteriet, støttet av stridsvogner, Ebro uten motstand, og angrep postene til opprørstroppene.

Overraskelsen for soldatene i den frankistiske hæren var fullstendig, til tross for at de hadde lagt merke til forberedelsene til den populære hæren de foregående ukene, siden dens sjefer hadde lyttet ignorert.

Enhetene som forsvarte den sørlige bredden av Ebro for opprørerne trakk seg tilbake, i noen tilfeller under intens ild fra republikanerne.

Kryssingen av elven og den første kontakten mellom de to hærene ga republikanerne en fordel, som gjorde raske fremskritt, og selv om de ikke klarte å overvinne fiendens forsvarslinje på flankene, i det minste klarte de å blokkere enhetene som forsvarte disse sektorene, noe som ikke kunne hjelpe senter.

De logistiske vanskelighetene og de materielle manglene til Folkehæren tynget offensiven, som gradvis mistet styrke.

Men det viktigste mål av republikken hadde blitt oppnådd, i det minste til å begynne med: verden var overrasket over hvordan folkehæren fortsatt var i stand til å manøvrere, og opprørshæren måtte stoppe resten av sine offensiver for å avlede tropper fra andre fronter, som Valencia og Andalusia, for å hjelpe linjen til ebro.

Responsen fra opprørernes tropper for å begrense det republikanske skredet kom fra to faktorer: deres erfaring og deres overlegenhet innen luftfart.

I det første tilfellet visste de opprinnelig overmatchede troppene hvordan de skulle trekke seg tilbake på en ryddig måte (til tross for en viss mangel på kontroll de første timene), og gjøre om defensive barrierer i det som før den republikanske offensiven var dens bakre del, og som på grunn av regjeringstroppenes fremrykk ble bak.

På den annen side samlet frankistene alt de kunne, og regnet også med den tyske kondorlegionen og den italienske legionærflygingen. Mestring av luften, som ville bli sementert som en nøkkelfaktor for å vinne kamper og til og med kriger i andre verdenskrig Verden som skulle komme begynner å vise seg som nøkkel både i den spanske borgerkrigen og i den japanske invasjonen fra Kina.

Opprørshæren åpnet også portene til en demning som ligger oppstrøms, og forårsaket en flom. av elven som førte bort broene bygget av republikanerne i sin fremmarsj, og til og med menn og materiale.

Kampen sentrerte seg snart om Gandesa, befolkning hvor de frankistiske troppene som ble satt på flukt, var blitt sterke.

En situasjon med dødgang er nådd, og selv Franco drar til kampstedet. Instruksjonene hans er klare: befeste og slite ned det republikanske angrepet, trakassere styrkene deres med artilleri og gjennom luften, angrep som den populære hæren ikke kunne motvirke.

Når dette målet var oppnådd, beordret Franco den 6. august starten på offensiven for å okkupere territoriet som republikkens hær hadde frigjort.

Litt etter litt, dag etter dag, gir de republikanske troppene grunn til fremstøt opprørere, støttet av sine overlegne midler og mer erfarne og effektive tropper, selv om kampen er seig

I forskjellige scener av slaget, for eksempel fjellene i Serranía de Pàndols, rester av kamp, ​​og til og med politistyrkene har måttet demontere noen eksplosive enheter fra tiden som ble funnet i plass.

Republikanerne får Franco-tilhengerne til å betale dyrt for deres fremskritt ved å yte en iherdig motstand, som noen ganger grenser til selvmord.

Men så kom internasjonal politikk på scenen, og spilte mot republikkens interesser ...

Republikkens regjering så for seg, som mange andre i Europa, en krig som den ville innrette seg i. med de demokratiske maktene, noe som ville føre til deres inngripen i den spanske konflikten som ville løse situasjon.

Men så ble Sudetenland-krisen avgjort med München-pakten, krigens trommer ble stille (bare midlertidig), og internasjonalt farvann vendte tilbake til kurs.

Med andre ord: Republikken ble stående alene. Og Franco gikk ikke glipp av muligheten.

Den generaliserte offensiven til opprørshæren begynte 30. oktober 1938, og var ødeleggende: i I løpet av få dager ble de republikanske troppene utvist fra stillingene de hadde inntatt på vestbredden av ebro. Til tross for at den populære hæren klarte å krysse elven inn adresse til deres område, mange tropper, mange andre falt fanger av den frankistiske hæren.

Konsekvensene av dette nederlaget for republikken var ødeleggende, og markerte begynnelsen på slutten.

Fra nå av ville ikke regjeringstroppene kunne gjennomføre ytterligere offensiv, og nederlag gjorde at opprørshæren hadde døren åpen. for okkupasjonen av Catalonia som med seg mistet sin autonomi og led, som i tilfellet Baskerland og Galicia, en dobbel undertrykkelse: den av politisk-sosiale friheter som f.eks. i resten av territoriene som utgjorde Spania, som ble lagt over den av sin autoktone kultur, vant språket og dets institusjoner i den spanske republikken.