Konsept i definisjon ABC

Vi forstår av libretto at skriftlig arbeid som brukes som guide for skuespillere i en film eller lek. Librettoen består normalt av dialog at slike aktører må gjenta og tolke og i tillegg indikasjoner om posisjoner i plass der den utføres (sitter i en stol), bevegelser (kommer inn i rommet) eller informasjon om scene, miljø og annet. Disse indikasjonene som ikke er en del av dialogen blir ikke lest eller tolket, de tjener ganske enkelt til å lette opprettelsen av scene.

Librettoene oppsto historisk med de første teaterrepresentasjonene, de som oppstod i det antikke Hellas (selv om de for noen eksisterer allerede siden sivilisasjon Egyptisk). Librettos, eller disse primitive formene for det vi nå kjenner som librettos, ble skrevet for veilede skuespillerne i dialogene og var sannsynligvis mye enklere enn manusene er i de tilstede. Eksistensen av librettoer finnes både i Middelalderen som senere i den moderne tid hvor William Shakespeare utvilsomt var en av de største representantene for librettoer for verk av teater.

Librettoene har i alle tilfeller en mer eller mindre lik form eller struktur. De er delt inn i handlinger eller scener der et sett med relaterte handlinger eller dialoger finner sted. I hver scene blir plasseringen av hver karakter, miljøet de er funnet i og annen informasjon avklart, så langt som mulig, og fortsetter deretter til riktig dialog mellom de forskjellige tegn av arbeidet. Denne dialogen er skrevet for å tydeliggjøre navnet på hver person som snakker eller samhandler med de andre. I librettene skal både ordene og lydene og til og med stillhetene merkes slik at skuespillerne kan vite når de skal snakke og når de skal være stille.