Definicja bitwy o Ardeny

Pamiętany jako ostatnia ofensywa niemiecka na froncie zachodnim podczas II wojny światowej, bitwa Ardenów jest również pamiętany ze względu na swoją surowość i zbrodnie wojenne popełnione przez jednostki H.H.

Bitwa o Ardeny polegała na niemieckiej próbie kontrataku sił alianckich w celu posuwania się w kierunku Kanału z La Manchy do Antwerpii, dzieląc te siły na dwie części, w ruchu przypominającym ten, jaki przeprowadził podczas ataku na Francję 1940.

Amerykanie znają ją jako Bitwa o Ardeny (w większości), przez prognozę, którą stworzyły wojska niemieckie w ich natarciu.

Od lądowania w Normandii wojska alianckie szybko posuwały się przez Francję, a od lądowania w rejonie Prowansji Niemcy pomagali prędkość ruchów wycofujących się z wielką prędkość w kierunku jej granic, aby nie dać się zapakować w worki terytorium Galusowy.

Hitler chciał przypieczętować wojnę na zachodzie definitywną ofensywą, która zmusiłaby Brytyjczyków i Amerykanów do wynegocjowania traktatu pokojowego, aby mógł skupić się na wojnie na wschodzie.

Celem było zdobycie Antwerpii, dzięki której Niemcy „obrabowaliby” aliantom ich główny port zaopatrzeniowy, a jednocześnie podzieliliby swoje siły na dwie części i mogliby je obsadzić.

Sytuacja napięcia, w jakiej postawiliby wojska i odpowiednie rządy, wraz z sytuacją demoralizacji w terenie cywilny, byłby, zdaniem Hitlera, tym, który skłoniłby mocarstwa sojusznicze do wynegocjowania zawieszenia broni i późniejszego pokój.

Niemiecki dyktator wykorzystał również fakt, że alianci zaprzestali działań ofensywnych, aby: ustabilizować i odpocząć ich armie, zaopatrzyć je i przygotować do ostatecznego ataku na Niemcy.

Niemcy zebrali cały materiał wojenny, jaki mogli, aby rozpocząć ofensywę, a także swoje najbardziej weterańskie oddziały, co ostatecznie okazało się błędem.

Ofensywa rozpoczęła się od dwóch elementów przewagi armii niemieckiej: z jednej strony efekt zaskoczenia, ponieważ dowódcy alianccy ani nie spodziewali się operacji ofensywnej, ani nie obawiali się jej o takiej skali, a z drugiej strony po stronie klimatologia.

Zła pogoda i chmury, które nawiedziły region w pierwszych dniach, zniwelowały przytłaczającą przewagę alianckie siły powietrzne, więc samoloty brytyjskie i amerykańskie nie mogły zapewnić wsparcia swoim wojskom z wylądować.

Pomysł polegał, podobnie jak w 1940 roku, na przebicie się przez Ardeny, trudny teren, i szarżę na siły amerykańskie, które Hitler błędnie uważał za słabsze z natury.

16 grudnia 1944 roku bitwa rozpoczęła się ofensywną akcją niemiecką. Szybko Wehrmacht wykorzystał swoje jednostki pancerne jako punkt ataku w kierunku zachodnio-północno-zachodnim, a Liege, Bastogne i Luksemburg były najbardziej bezpośrednimi celami w drodze do Antwerpii.

Zaskoczenie aliantów było całkowite, a raczkujące oddziały amerykańskie zostały pobite w taki sposób, że Niemcy wzięli tysiące jeńców.

Do tego zaskoczenia przyczyniły się również z pewnym chaosem zadane oddziały specjalne Wehrmachtu, komandosy zwane „Brandenburgerami”; Wyszkoleni do infiltracji, nosząc mundury wroga i mówiąc perfekcyjnie po angielsku, zaczęli zmieniać znaki wskaźniki dróg i wykonywania uderzeń ręcznych Jego użycie przez całą wojnę było krytykowane przez niektórych niemieckich dowódców, takich jak marszałek Erwin Rommel, za niezgodność z regułami wojny.

Mimo to Niemcy - a zwłaszcza Hitler - zgrzeszyli w arogancji, a najbardziej doświadczeni żołnierze Amerykanów okazali się wyjątkowymi wojownikami.

W punktach, w których zdołali się utrzymać, sprawiali Niemcom poważne problemy, tworząc ogniska oporu. utrudniało to i opóźniało niemieckie natarcie, co ostatecznie okazało się fatalne dla twierdzeń Hitlera.

Bastogne było miastem, które stawiało największy opór, było oblegane, ale bez poddawania się, dopóki alianckie oddziały wsparcia nie mogły przyjść im z pomocą.

Słynna była odpowiedź generała McAuliffe, dowódcy sił obronnych miasta, na ultimatum kapitulacji przedstawione przez nacierające wojska niemieckie: „orzechy!„Przetłumaczone z angielskiego na hiszpański jako „nosy” lub „piłki” (lub silniejsze synonimy, które miły czytelnik na pewno znajdzie na własną rękę…).

Od 23 grudnia warunki pogodowe poprawiają się, pozwalając alianckiemu lotnictwu wystartować, aby zapewnić sobie przewagę.

W tym momencie tabele się odwracają i chociaż Niemcy próbowali utrzymać ofensywę w kolejnych dniach, ich wysiłek trafił w nieprzebytą ścianę.

Próbując stłumić aliancką przewagę w powietrzu, Luftwaffe, dość lekkomyślnie i ryzykownie, wystrzeliła świetna operacja przeciwko alianckim lotniskom, dążąc w ten sposób do zniszczenia maksymalnej liczby wrogich samolotów w wylądować.

Choć teoretyczny triumf w tej operacji przypadł na stronę niemiecką, było to zwycięstwo pyrrusowe, gdyż straty poniesione przez Luftwaffe nie mogły być zastąpione, podczas gdy straty sojuszników, choć wysokie, można było uzupełnić dzięki niekończącej się potędze przemysłowej Północno Amerykański.

Powstrzymując ofensywę niemiecką, linię frontu pozostawiono w postaci wystającego elementu, który uderzał w terytorium sojuszników (stąd amerykańska nazwa Bitwa o wybrzuszenie).

Ta półka zostałaby zlikwidowana w "tradycyjny" sposób, czyli połączonym atakiem z północy i południa. do swojej bazy, aby zagarnąć i odizolować najbardziej odległe oddziały lub zmusić ich do odwrotu na pozycje wyjściowe.

Północny atak przeprowadziliby Brytyjczycy pod dowództwem Montgomery'ego, podczas gdy Amerykanie z Patton posuwaliby się od południa.

Większość oddziałów niemieckich zdołała powrócić na linię frontu, choć kosztem porzucenia licznego sprzętu.

Wśród wspomnianego wyposażenia znaleziono dużą liczbę samochodów pancernych, nawiedzanych przez brak paliwo odkąd alianci usunęli z mapy studnie Ploesti (Rumunia), ostatniego dużego pola naftowego, które pozostało na terytorium kontrolowanym przez Rzeszę.

Bezpośrednią konsekwencją wyniku bitwy o Ardeny był koniec wszelkiej niemieckiej niestałości w ofensywie, która odtąd przeszła wyłącznie w defensywę.

Klęska Niemców spowodowała utratę jej najbardziej zahartowanych oddziałów, co pozostawiło najbardziej niedoświadczonym odpowiedzialnym za obronę kraju.

Po bitwie armia niemiecka schroniła się w fortyfikacji Linii Zygfryda statyczny Była to replika francuskiej Linii Maginota i pomimo swoich potężnych konstrukcji nie mogła wytrzymać naporu aliantów na wkroczenie do Niemiec.

Jedną z cech charakterystycznych ofensywy były okrucieństwa i zbrodnie popełnione przez siły Waffen SS w ich natarciu.

Wspomniane siły, czwarta gałąź armii niemieckiej (Wehrmacht), składały się z nazistowskich fanatyków, którzy nie szanowali ani życia swoich przeciwników, ani konwencji wojennych. Tak było w przypadku masakry w Malmedy.

A posteriori, gdy zbrodnie zostały odkryte, działania zemsty ze strony żołnierzy amerykańskich nie trwały długo. Tak było w przypadku masakry w Chenogne.

Zdjęcie: Fotolia - Jenny Thompson

Motywy w Bitwie o Ardeny