Definição de Nova Guiné

Também conhecida como Papua, a Nova Guiné é uma grande ilha localizada no oceano Pacífico, somente norte da Austrália. Esta é considerada uma das maiores ilhas do planeta, juntamente com a Groenlândia e a Austrália. Sua área chega a quase oitocentos mil quilômetros quadrados, enquanto sua população mal ultrapassa os sete milhões de habitantes.

A Nova Guiné é dividida em três regiões principais, cada uma com sua capital. A região mais ocidental compreende a menor porção de território, com a cidade de Manokwari como capital. A parte central, conhecida como Papua, tem sua capital em Jayapura e a região oriental ou Papua Nova Guiné é a maior das três, formando um país independente desde 1975. Sua capital é Port Moresby, localizada no sul da ilha e habitada por cerca de 250.000 habitantes.

A história da ilha da Nova Guiné é muito rica e interessante. Como esta região do planeta permaneceu por muito tempo desconhecida do homem europeu, foi somente no século 16 que os primeiros viajantes europeus chegaram lá. Até então, a ilha permanecia habitada por indígenas organizados em diferentes e variadas tribos. Essas tribos de diferentes origens podem ter habitado a ilha há sessenta mil anos. Acredita-se que muitos deles ainda permaneçam em lugares remotos das ilhas onde o homem branco não invadiu.

Ao longo do século XIX, a presença do homem europeu se faria sentir mais força e ao final do mesmo, o atual território da ilha seria dividido entre três nações: Holanda (que controlava a seção ocidental), Alemanha (parte nordeste) e Grã-Bretanha (a região sudeste).

Um dos elementos mais característicos e bonitos desta ilha é o seu biodiversidade, assim como o dele clima e seu geografia. A ilha é cortada por uma importante cadeia montanhosa que atinge picos de quase cinco mil metros. Além disso, os rios Sepik, Mamberamo, Fly e Digul permitem que a ilha seja habitada conectando todas as suas regiões. O clima desta ilha é tropical, o que significa que existe uma diversidade imensa e colorida de plantas e vegetais, muitos deles endêmicos como espécies de pássaros (mais de 650), anfíbios, marsupiais, cangurus e belos insetos.