Conceito em Definição ABC

Como o nome sugere, megacidade significa uma grande cidade, já que o prefixo grego mega significa grande. No mundo anglo-saxão, um conceito equivalente foi cunhado, a cidade enorme.

Os especialistas em geografia, a demografia e o planejamento urbano entendem que o conceito de megacidade deve ser aplicado às cidades com mais de 10 milhões de habitantes. Outro aspecto relevante está relacionado ao densidade populacional, já que essas grandes cidades costumam ter uma densidade igual ou superior a 2.000 habitantes por quilômetro quadrado. Por outro lado, a imensa cidade não inclui apenas o núcleo urbano, mas também toda a sua área metropolitana.

O conceito de cidade e exemplos de megacidades

A palavra cidade vem do latim civitas, que significa civilizada. Assim, a cidade tem sido o lugar associado ao conceito de civilização. Na verdade, o ser humano deu um salto qualitativo em sua evolução quando ele abandonou o nomadismo e se estabeleceu em centros urbanos. Neles outro tipo de vida era possível (com atividades comerciais estáveis,

instituições público e uma atividade política e cultura cada vez mais complexa).

Ao longo dos séculos, as cidades cresceram lentamente, mas de forma constante. Na Idade Média, a maioria das paredes que cercavam as cidades desabou porque o população foi crescendo e era preciso expandir o espaço urbano.

Por outro lado, fenômeno semelhante ocorreu em todo o planeta: o despovoamento do campo e o crescimento paralelo da cidade. Os diferentes estágios de crescimento demográfico resultaram finalmente em uma série de cidades muito maiores do que o tamanho original, formando megacidades. Em muitas ocasiões, o crescimento de uma cidade foi associado à absorção de cidades vizinhas (como aconteceu, Por exemplo, com o crescimento de Nova York, que acabou absorvendo a cidade de Brooklyn, hoje um bairro Nova iorquino).

Atualmente existem várias cidades que possuem esta qualificação: Tóquio, São Paulo, Cidade do México, Cairo, Buenos Aires, Jacarta, Nova York, Bombaim, Paris ou Joanesburgo. Como se pode perceber, existem megacidades em todos os continentes e, nesse sentido, trata-se de um fenômeno diretamente relacionado à explosão demográfica e à globalização.

Características gerais

As megacidades são tão grandes que envolvem uma série de desvantagens. Desta forma, o tamanho afeta o transporte (com viagens urbanas de várias horas), engarrafamentos ou problemas de estacionamento. A vastidão da cidade costuma ser acompanhada por um grande volume de veículos, o que tem um efeito muito negativo sobre o contaminação atmosférico.

O espaço urbano de imensas proporções está associado a situações-problema muito diversas: poluição sonora, estresse entre os cidadãos, uma certa desumanização, guetos e subúrbios e inseguro cidadão, problemas de abastecimento de água e um longo etc.

Fotos: iStock - Young777 / Alex Potemkin

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