Conceito em Definição ABC

Opium é um substância líquido verde obtido de uma planta, a papoula. Esse líquido contém alcalóides (por exemplo, codeína e morfina), dos quais é possível extrair drogas na forma de opiáceos, por exemplo, morfina.

Ópio, entre a saúde e o vício

Ao longo da história, o ópio teve dois usos diferentes: como medicamento e como uma droga. Já nas civilizações antigas seus efeitos analgésicos e tranquilizantes eram conhecidos: era usado para acalmar a dor, para que crianças sono, contra a diarreia e atualmente é aplicado na forma de morfina em alguns tratamentos de câncer.

A droga de ópio

O ópio como droga é consumido de várias maneiras: fumando-o junto com haxixe e tabaco, em pílulas, em pó, na forma de morfina para ser injetada na veia, em heroína, etc. Seu principal efeito é um sensação a partir de relaxamento intenso, acompanhado de ausência de dor e de estado de sonolência e, curiosamente, é um potenciador da libido, ou seja, do apetite sexual. Embora não produza alucinações (o que acontece com o

consumo LSD e outras drogas), tem um componente viciante e, consequentemente, o dependente pode sofrer a síndrome abstinência (estados depressivos, vômitos e desconforto físico geral).

Antro de ópio

Os chineses usam ópio desde os tempos antigos. A partir do século 19, diferentes ondas migratórias de chineses se seguiram. Uma das mais importantes é a que ocorreu no oeste dos Estados Unidos, quando por volta de 1850 foi descoberto ouro na Califórnia (a mítica corrida do ouro). Estabelecimentos para fumantes de ópio foram estabelecidos na cidade de San Francisco e esse costume se espalhou para outras cidades ao redor do mundo.

Os antros de ópio eram frequentados por pessoas de diferentes estratos sociais. Os fumantes inalaram o vapor de ópio em longos cachimbos e se sentaram, procurando escapar e relaxar o corpo e a mente. Esses estabelecimentos foram legais por cerca de duas décadas e depois foram para a clandestinidade (geralmente escondidos no porão de uma empresa jurídica).

O meio Ambiente de antros de ópio atraíram a atenção de criadores e intelectuais e alguns escritores relataram em seus romances o ambiente e os personagens deste mundo (entre eles Conan Doyle em algumas histórias de Sherlock Holmes ou o grande Alan Poe em seu histórias).

Para os fumantes de ópio, o prazer intenso que sentem é preferível ao consumo de álcool, uma vez que na embriaguez, o controle da mente desaparece e com o efeito do ópio há um estado de lucidez e Paz.

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