Paz Armada (1870-1914)

Entre 1870 e 1914 houve um período na Europa sem grandes conflitos de guerra, mas no fundo havia uma tensão permanente entre as grandes potências. Por este razão, os historiadores cunharam este estágio com um termo sugestivo, Paz marinha.

No período da Paz Armada, a figura chave é o Chanceler Alemão Bismarck

Em 1870, o exército prussiano havia derrotado totalmente as tropas francesas na Guerra Franco-Prussiana e a França foi forçada a desistir de seus territórios da Alsácia e da Lorena. A primeira consequência desse episódio foi o desmantelamento da ordem mundial estabelecida no Congresso Viena, 1815.

O chanceler Otto Von Bismarck estabeleceu o Império Alemão em 1871 e começou a traçar seu plano para que seu país se tornasse um potência mundo. Para atingir seu objetivo, Bismarck lançou um duplo estratégia: isolar a França a nível internacional para que não pudesse se aliar a outras potências (especialmente a Grã-Bretanha, Rússia e Império Austro-Húngaro) e, ao mesmo tempo, renunciar à expansão colonial para não antagonizar o Britânico.

Enquanto os alemães ativam este política, os franceses se concentram na expansão de seu império colonial na África e na Ásia e, desta forma, tornaram-se rivais dos britânicos, pois também tinham aspirações expansionistas.

Os planos de Bismarck são distorcidos e começa um período de tensão que acabaria causando a Primeira Guerra Mundial

As intenções de Bismarck começaram a enfraquecer quando dois de seus aliados (Rússia e Império Austro-Húngaro) tentaram controlar o território dos Balcãs em detrimento do Império Otomano. Dessa forma, em 1878 os russos derrotaram militarmente os turcos otomanos e acabaram controlando o território da Bulgária. Isso coloca em perigo Estabilidade europeia e após uma conferência em Berlim, pressão é colocada sobre a Rússia para renunciar aos seus interesses nos Bálcãs.

Bismarck articula novas estratégias e aliados com o Império Austro-Húngaro e com a Itália. A Alemanha e a Rússia secretamente concordam com um acordo de colaboração, apesar do fato de serem oficialmente potências com interesses opostos.

O sistema de equilíbrio promovido por Bismarck dá uma guinada com o novo monarca alemão, Guilherme II. Em 1890, William II chegou ao poder, demitiu Bismarck do cargo de chanceler e expressou seu desejo de transformar a Alemanha em um império, assim como a Grã-Bretanha e a França o fizeram.

Uma das primeiras medidas que adota é quebrar a aliança secreta com os russos, que finalmente se aliam aos franceses porque os dois povos compartilham o medo de uma Alemanha forte.

Os alemães começaram a construir uma frota poderosa para expandir seus domínios coloniais e, logicamente, os britânicos reagiram e se aliaram aos franceses para impedir o imperialismo Alemão.

Como consequência de todos esses movimentos e alianças, na Europa dois eixos são criados: o da Alemanha, o Império Austro-Húngaro e a Itália contra um bloco formado pela Grã-Bretanha, França e Rússia. Esse panorama tenso e convulsivo foi o preâmbulo da Primeira Guerra Mundial iniciada em 1914.

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