Definição de criptomoedas (Bitcoin)

Muitas pessoas em todo o mundo estão procurando maneiras de economia alternativas às já estabelecidas, que julgam controladas por um poder oligárquico invisível. E essas formas alternativas se materializaram nas chamadas criptomoedas ou criptomoedas.

Estes não são nada além de câmbio que são mantidos exclusivamente na rede Internet, que não contam com o suporte de dinheiro físico, nem com um autoridade sistema bancário de renome mundial, embora, eventualmente, os bancos possam trabalhar com essas moedas.

Na verdade, a grande maioria das transações que realizamos hoje são virtuais, sem existir o suporte físico de uma moeda real por trás, nós apenas trocamos bits entre algumas contas e outro

Afinal, o que é uma moeda? Os antigos romanos usavam sal (algo de grande valor na época) para pagar seus legionários e, a partir daí, nosso termo moderno salário deriva para se referir ao salário que cobramos por algo.

A moeda é, portanto, um mecanismo de pagamento aceito por duas partes para remunerar um trabalho realizado, um serviço prestado ou uma boa troca de mãos. Sua natureza pode ser física ou virtual, sendo esta última a das criptomoedas.

Fundamentos matemáticos

Uma criptomoeda é baseada em algoritmos matemáticos. Embora sejam formalmente diferentes, basicamente todas as criptomoedas têm uma semelhança notável.

É uma série de servidores ou computadores que, por meio de cálculos complexos e cada um conferindo o trabalho dos outros, produzem unidades da criptomoeda. É o que se chama trabalho de mineração.

Quem o realiza através do computador pode ser tanta gente que se dedica graças ao máquinas muito poderosas (existem pequenos computadores especificamente dedicados a isso), como usuários privados que, como escavadores de ouro da corrida do ouro na América do Norte, eles esperam conseguir algum dinheiro para gastar em lojas online que aceitam criptomoeda.

A verificação mútua entre as máquinas de mineração garante que a moeda não seja falsificada.

Para salvar e utilizar as criptomoedas, uma vez geradas, deve-se utilizar uma carteira virtual.

Qualquer usuário da Internet pode ter uma carteira virtual sem precisar ser um "minerador" de criptomoedas.

Além de minerá-los, sempre podemos obter criptomoedas trocando-as por outras moedas (sejam também criptográficas ou "convencionais") em casas de câmbio que as aceitem.

A história das criptomoedas remonta ao final dos anos noventa do século passado, quando foram definidas a nível teórico

No entanto, a primeira implementação prática e utilizável é muito mais recente, tendo que esperar quase uma década: o Bitcoin, nascido em 2009.

O Bitcoin se tornou não apenas a primeira criptomoeda da história, mas também o maior expoente das criptomoedas e o mais conhecido entre o público em geral.

Um precedente para as criptomoedas foram os Linden Dollars do Second Life, um ambiente de realidade virtual desenvolvido posteriormente. Esses "Linden Dollars" não obedeciam a todos os preceitos das criptomoedas, principalmente porque dificilmente poderiam passei fora do ambiente do Second Life, embora por um tempo tenha sido uma aposta promissora para o futuro nesse quesito.

Além do Bitcoin, podemos encontrar outras criptomoedas muito menos conhecidas, como Dogecoin, Litecoin, Namecoin ou Peercoin.

O fenômeno Bitcoin

Sem dúvida, a criptomoeda mais famosa e difundida é o Bitcoin, que também foi o primeiro. Não é de surpreender que seu nome em inglês signifique “bit coin”.

Ainda desconhecido com segurança a sua Autor, e embora várias pessoas tenham reivindicado essa autoria, nenhuma foi capaz / queria prová-la de maneira confiável. Apenas um pseudônimo (Satoshi Nakamoto) é o que temos como uma pista para a verdade identidade de seu autor.

Bitcoin se tornou famoso em todo o mundo por sua opacidade. A própria definição dessa criptomoeda permite que seu uso seja totalmente opaco aos olhos externos, protegendo assim a identidade de quem participa das operações.

Isso fez com que ele fosse usado por máfias e cibercriminosos. Por exemplo, ransomware, programas maliciosos que sequestram arquivos de Nome do usuário dos computadores que infectam, exigem um pagamento que, geralmente, deve ser feito em Bitcoins.

No entanto, a criptomoeda é apenas isso, uma moeda eletrônica simples. Seu uso já depende do que os usuários da Internet, humanos, lhe dão.

No site do Bitcoin, podemos acessar as ferramentas de software necessárias para trabalhar com Bitcoins, como uma carteira eletrônica. Na mesma loja também podemos ver a taxa de câmbio do Bitcoin com outras moedas "convencionais".

Em lojas online como a Amazon, podemos encontrar hardware dedicado à mineração desta criptomoeda.

Fotos: iStock - TinaFields / D3Damon

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