Artigo de divulgação sobre aquecimento global

Aquecimento global e seus efeitos, explicados de forma simples

O aquecimento global e as mudanças climáticas estão hoje em toda parte: na imprensa, em documentários especializados e na boca de políticos de diferentes convicções ideológicas. Mas o que exatamente é o aquecimento global? Quando isso começou? Por que isso é tão importante?

Comecemos por lembrar que vivemos num planeta constituído por uma superfície mais ou menos rochosa (a terra), inundada por água em 70% de sua área total (os oceanos) e cercada acima por uma bola de gases mais ou menos homogênea (a atmosfera). Esses três elementos estão em contínua troca de importam e energia, em diferentes ciclos ou circuitos que afetam uns aos outros.

Tomemos como exemplo o ciclo da água: ela é aquecida pela ação do sol e evapora, subindo até as nuvens onde é esfria e condensa para cair de volta como chuva, neve ou granizo, para fluir de volta pelos rios e águas subterrâneas para a mares. Esse ciclo é chamado de ciclo hidrológico, e não é o único que existe no planeta: o ciclo do carbono, que engloba outros atores e outros tempos, é outro circuito muito importante.

No ciclo do carbono, a matéria orgânica contendo um grande número desses átomos se decompõe com a morte seres vivos e transmita seu moléculas para outros seres vivos que se alimentam do corpo, e também para a atmosfera, na forma de gases orgânicos, muitos dos quais são captados pelo plantas, como o dióxido de carbono (CO₂) e usado durante a fotossíntese para fazer amidos e outros compostos orgânicos.

Como podemos ver, trata-se de uma dinâmica de reciclagem eficiente, que, no entanto, tem impacto importante na atmosfera, uma vez que os gases ricos em carbono são gases pesados, capazes de reter radiação do energia solar e evitar que se disperse no espaço. Esses gases são capazes de aquecer a atmosfera, reter o calor do sol e evitar que ele escape. Algo conhecido como efeito estufa.

A abundância desses gases na atmosfera, portanto, é um fator importante que determina o calor do planeta e afeta o tipo de clima existente. para major temperatura planeta, há mais vapor de água na atmosfera e há menos capacidade de congelamento, de modo que o gelo e a neve as calotas polares e os cumes derretem, o que provoca um aumento do nível da água dos mares e uma alteração no seu equilíbrio químico.

A vida, portanto, teve um impacto de longo prazo no destino do planeta desde o seu início. Por exemplo, quando as primeiras plantas surgiram e o mundo se encheu de oxigênio pela primeira vez, o o clima mudou drasticamente, porque até então a atmosfera estava cheia de moléculas de metano (CH₄), liberada pelo metabolismo de bactérias decompositores anaeróbicos (como os que existem hoje em nossos próprios intestinos).

O metano é um gás pesado e rico em carbono, mas oxida rapidamente sob luz ultravioleta em dióxido de carbono, um gás mais leve. Assim, a atmosfera mudou e a temperatura do planeta diminuiu, o que custou a vida de milhares de espécies que pereceu em massa, no que hoje chamamos de Catástrofe do Oxigênio Paleoproterozóico (cerca de 2,4 bilhões de anos atrás).

intervenção humana

Da mesma forma, há pouco mais de dois séculos, a espécie humana iniciou sua Revolução Industrial e mudou para sempre a maneira como trabalhamos, movemos e manuseamos ferramentas. A máquina podia fazer coisas muito mais rápidas, fáceis e contínuas do que as pessoas, mas exigia energia em troca. E a energia também deve ser produzida.

A partir de então, a humanidade concentrou seus esforços na obtenção de mais e melhor energia para alimentar suas inúmeras máquinas, o que lhe permitiu produzir mais Comida em menos tempo, deslocar-se pelo ar, pelos mares ou pela terra, e ainda, muito mais tarde, chegar ao espaço. A principal forma de obtenção de energia que tínhamos era a queima de certas materiais de origem fóssil, de origem orgânica, que, sendo muito ricas em carbono, produzem uma chama intensa durante sua combustão.

O primeiro desses materiais foi o carvão mineral, que nada mais é do que restos de árvores fossilizadas. Mais tarde descobrimos o gás natural e por último o petróleo, substâncias altamente inflamáveis ​​com as quais aprendemos a refinar combustíveis potentes. Desde então, os usamos em motores de combustão interna para alimentar nossos veículos, aquecer as nossas casas e iluminar as nossas cozinhas, mas, sobretudo, produzir energia elétrica.

Esta revolução mudou a humanidade para sempre. Isso nos permitiu crescer e isso, por sua vez, aumentou nossas necessidades de alimentos, transporte e energia. Mas, ao mesmo tempo, vem tendo um efeito cumulativo no meio ambiente.

Por um lado, a queima desses poderosos combustíveis produz diferentes tipos de gases, alguns muito tóxicos mas instáveis ​​como o monóxido de carbono (CO), mas sobretudo produzem dióxido de carbono (CO₂), o mesmo gás que exalamos ao respirar (o que não seria um problema, pois existe um ciclo de carbono que cuidaria disso). Mas também reduzimos enormes florestas S selvas para estender nossas terras agrícolas, poluímos ecossistemas inteiro e reduzido biodiversidade de modo que o meio ambiente vem perdendo sua capacidade de capturar e assimilar naturalmente o excesso de carbono na atmosfera.

A consequência desse aumento de carbono na atmosfera é exatamente o oposto do Grande Evento de Oxigenação Paleoproterozóico: a atmosfera se foi enchimento com gases pesados ​​que retêm calor e as temperaturas globais têm aumentado nas últimas décadas em pouco mais de um grau e meio centígrado.

Isso pode parecer uma coisa muito pequena, mas não é apenas que está um pouco mais quente, é que começamos uma reação ambiental em corrente, que aquecerá cada vez mais o mundo até que se torne um lugar muito diferente (e possivelmente mais cruel) daquele onde espécies.

As consequências

As consequências do aquecimento global são complexas e agrupam-se no que se conhece como alterações climáticas: temperaturas mais extremas (verões climas mais quentes e invernos mais secos e rigorosos), desertificação em lugares secos e derretimento de geleiras e permafrost nos pólos, que liberam mais água nos oceanos (que aumentam seu nível) e, por sua vez, mais dióxido de carbono na atmosfera, já que esse gás está congelado e em forma física no pólos.

O processo que iniciamos pode aumentar de velocidade e em poucas décadas se tornar irreversível, transformando o planeta em uma versão muito diferente daquela que nos convém. Milhares de espécies serão extintas, empobrecendo seus ecossistemas e mudando nossos modos de vida para sempre, e a crise climática continuará por caminhos que simplesmente não podemos prever.

As ações para evitá-lo são claras: devemos parar de bombardear metano e dióxido de carbono na atmosfera, pois a rentabilidade de seus indústrias não nos será útil na prevenção das alterações climáticas. Devemos obter nossa energia de forma mais amigável com a atmosfera, que não gera tantos gases de efeito estufa, e devemos mudar alguns de nossos hábitos para atender ao que é um processo ambiental do qual devemos nos conscientizar responsável.

Referências:

• "popularização científica" em Wikipédia.
• “Aquecimento global” em Wikipédia.
• "O que é o aquecimento global?" dentro Geografia nacional.
• “O que é o aquecimento global e quais são suas causas?” dentro BBVA.
• “Mudanças climáticas para crianças – o que são?” (vídeo) em Sorria e aprenda.

O que é popularização da ciência?

Se chama divulgação científica ao conjunto de artigos, ensaios S estudos explicativos que abordam um tema científico, mas o fazem de um ponto de vista acessível a todos os públicos, com a intenção de educar o leitor sobre o assunto. Nisso difere das publicações científicas especializadas, pois estas últimas visam um público educado na matéria, ou seja, dotado de certos conhecimentos técnicos e acadêmicos.

A divulgação científica desempenha um papel muito importante na massificação e democratização do conhecimento, e sempre faz parte do a necessidade de “traduzir” o pensamento científico em termos mais fáceis de entender e manuseados pelo público em geral. Um exemplo famoso de ciência popular foi o programa de televisão Cosmos: uma jornada pessoal escrito e conduzido pelo astrônomo e astrofísico americano Carl Sagan entre setembro e dezembro de 1980.

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