Definição de Habitabilidade Geral (para toda a vida)

É um fenômeno dinâmico e complexo, cuja origem e existência dependem das interações e retroalimentação entre a vida (concebida como possível fenômeno universal) e as condições estelares, planetárias, climáticas, físico-químicas e energéticas de certos lugares do Universo.

Cotação (APA)

Sandro Cervantes Nuñez | Julho 2022
Cand. Doutor em Ciências da Terra e Astrobiologia

Um fenômeno universal ou ficção científica?

Existe vida em outros planetas ou luas? Como é essa vida e quais são as condições em que ela vive? A nova vida está se originando ou morrendo em algum lugar do universo? Estas são apenas algumas das questões que assombram a humanidade há milênios (Leucipo e Demócrito século V aC. C.) e inspiraram, até hoje, toda uma gama de produções artísticas e comerciais na área da ficção científica. Este é um tema muito polêmico, que causa rejeição imediata em alguns, e o maior espanto e interesse em outros. No entanto, além da ficção e nossas preferências, essas são questões que estão sendo estudadas atualmente a partir da ciência (ver ESA), e permitiram-nos compreender de outra perspectiva e de uma forma mais completa, a vida que conhecemos e apreciá-la ainda mais, percebendo (em todas as o que estudamos do universo), de quão singulares e únicos eles parecem ser, as condições planetológicas e de habitabilidade de nossos Terra.

Embora as nossas capacidades técnicas ainda não sejam suficientes para resolver plenamente estes enigmas, é fundamental criar e reforçar um quadro teórico abordagem conceitual e metodológica que nos permite chegar mais perto desse objetivo. Por esta razão, desde o final do século passado, um novo campo foi desenhado (e continua a melhorar e crescer até hoje). ciência multidisciplinar, denominada Astrobiologia ou Exobiologia, cujo objetivo principal é o estudo da vida mais além da Terra. Este é um grande objetivo que implica não só descobrir e estudar a possível vida que originou ou colonizou outro planeta ou lua, nosso sistema solar e outras estrelas, mas também para estudar e propor, qual pode ser o futuro da vida na Terra e além Está.

Âmbito do estudo da astrobiologia e habitabilidade

Talvez em algum momento das próximas décadas ou séculos, por meio das pesquisas realizadas neste campo do conhecimento, possamos encontrar vestígios de vida extinta e até ativa, com uma de nossas missões de exploração robótica ou tripulada, em planetas e luas próximas, ou Através dos percepção remoto em algumas das estrelas próximas, e teremos que redefinir parte da teoria biológica. Por enquanto, a teoria da habitabilidade geral pode permitir-nos estudar e compreender melhor as condições em que vive, evolui e se instala. extingue (ou poderia extinguir) a vida terrestre e humana, bem como aquelas em que sobreviverão ou proliferarão, tanto na Terra como fora dela, caso nós ou algum evento natural catastrófico coloquemos em risco as condições de habitabilidade terrestre e humana atual.

E não podemos ignorar isso pelas possíveis consequências, a curto, médio e longo prazo, da mudança climática e degradação ambiental, ou devido à explosão de um supervulcão, o impacto de algum meteorito ou cometa, uma terrível pandemia ou uma guerra nuclear, certas extensões do A Terra, ou toda ela, pode se tornar inabitável para a maior parte da vida, incluindo a vida humana, e podemos não ser capazes de restaurá-los mesmo com todos os nossos esforços científicos e tecnológica. Tampouco podemos ignorar a inquietação exploratória e o desejo de conquista de nossa espécie, que por si só, ou em combinação com a problemática clima-ambiental e ganância humana, poderia atrair ou obrigar-nos a colonizar e/ou terraformar novos sítios fora da Terra, buscando desde o simples entretenimento, uso de novos significa, um novo desenvolvimento como espécie galáctica, ou pior ainda, buscando sobreviver a longo prazo, diante dos perigos da humanidade e do universo.

Classificação de Habitabilidade

Para fortalecer o arcabouço teórico conceitual, precisamos estudar a vida possível que poderia ter se originado para além do Terra, ou para preparar a criação de condições habitáveis ​​que a humanidade possa exigir ou buscar no futuro, propus o seguinte classificação para a teoria da habitabilidade geral, abrangendo as diferentes manifestações da mesma, tanto na Terra como fora dela.

Tabela 1. Proposta de classificação dos tipos de habitabilidade.

Fatores de vida que tornam a Terra única

Em nosso sistema solar é e na busca por exoplanetas, até agora, não encontramos um planeta igual ou semelhante ao nosso (ver NASA), que seja capaz de sustentar a vida terrestre, ou seja, um planeta para o qual podemos pegar uma nave arca e descer calmamente para habitá-lo, junto com os milhões de espécies terrestre. Nunca encontraremos esse planeta em todo o universo, embora, como consolo, seja mais provável que encontremos planetas com certas condições semelhantes, que teremos que modificar ou adaptar nossa vida a elas, para poder habitá-las de maneira próxima a como habitamos este planeta. Por que isso acontece? Novamente, a teoria geral da habitabilidade pode nos ajudar a entender melhor esse ponto.

Considerando a evolução No universo normal, cada planeta e lua originalmente têm uma massa, tamanho, densidade e condições orbitais particulares, bem como uma composição e estrutura atmosférica. também particular, que pode ser alterada por eventos cósmicos de grande magnitude (ondas gravitacionais, supernovas ou buracos negros supermassivos, estrelas ou planetas vagando, etc); por eventos estelares próprios ou próximos (origem, desenvolvimento e estágio final das estrelas); devido a interações gravitacionais ou físicas entre planetas, luas e remanescentes de nebulosas planetárias (meteoritos, cometas e planetas anões); e finalmente por vulcanismo e placas tectônicas. Todos esses fatores, juntamente com a composição química, tamanho e ambiente energético do disco protoplanetário onde planetas se originam, torna cada planeta e lua únicos, algo semelhante ao que acontece com nossas pegadas impressões digitais

E ainda por cima, como bem sabemos, a atmosfera do nosso planeta não tinha as concentrações atuais de oxigênio e nitrogênio quando se originou. A vida ao longo de bilhões de anos modificou a atmosfera e a disponibilidade de nutrientes na superfície terrestre, interagindo com os fatores mencionados acima, para originar as condições ambientais e climáticas atual. Portanto, mesmo que pudéssemos encontrar um planeta com vida, e extremamente semelhante ao nosso em nível estelar, planetológico e físico-químico, a abundância, diversidade e evolução biológica dessa vida, a tornaria diferente da nossa, pois a evolução biológica não é um mecanismo que segue sempre o mesmo caminho.

Mesmo que pudéssemos voltar no tempo evolutivo em nosso planeta, àqueles momentos em que a vida saiu do mar e colonizou a terra, não há garantia de que nossa espécie se originaria novamente, nem mesmo voltando o relógio para os momentos da extinção dos dinossauros, além disso, nem voltando para a origem do hominídeos. Assim, o papel que a vida desempenha na evolução atmosférica e físico-química do seu planeta torna praticamente impossível encontrar uma Terra 2.0.

Um novo termo desafiador para a biologia

A biologia é a ciência que estuda a vida e, mesmo assim, não possui uma definição de habitabilidade terrestre, muito menos de habitabilidade geral ou universal. Desde a sua origem até à data, toda a atenção desta ciência tem estado centrada no estudo da origem, nutrição, metabolismo, crescimento, diversidade, relacionamentos, evolução e outros processos dos seres vivos. Para cumprir seus objetivos, a biologia não precisou elaborar essas definições, pois para fins práticos, só conhecemos a vida e, além disso, tendemos a considerar toda a Terra habitável (embora saibamos precisamente que apenas uma pequena parte dela é habitável). camada da Terra, chamada de Biosfera), então normalmente não questionamos se certos lugares nela foram, são ou serão habitável. Desta forma, a biologia estuda e explica a habitabilidade, em termos de relações entre habitat e nicho ecológico.

No entanto, considerando tudo o que foi detalhado nos parágrafos anteriores, a habitabilidade geral ou universal, poderia (ou talvez devesse), tornar-se objeto de estudo e proteção, importante também para o biologia.