O que foi o experimento da prisão de Stanford?

Foi um estudo desenvolvido por Phillip Zimbardo na Universidade de Stanford, onde os alunos foram organizados para fingir ser prisioneiros e oficiais de uma prisão construída dentro do instalações.

Phillip Zimbardo é psicólogo social, pesquisador e professor emérito da Universidade de Stanford e presidente do Associação Americana de Psicologia. Ele é famoso por seus estudos sobre a "psicologia do mal", dos quais obras como o livro O Efeito Lúcifer: Um Estudo Chocante Sobre a Natureza do Mal e as experiências de as janelas quebradas e o mais famoso, o Experimento da Prisão de Stanford.

O experimento

No ano de 1979, residentes de Palo Alto, Califórnia, encontraram um anúncio de jornal solicitando participantes para um estudo, que Os selecionados receberiam um pagamento de $ 15 para cada dia de duração do estudo (o estudo foi definido para durar duas semanas). Dos 70 voluntários que compareceram, foram selecionados 24 participantes que, por meio de um procedimento aleatoriamente, eles foram divididos em dois grupos de igual tamanho (um grupo representaria os guardas e outro os reclusos). Zimbardo providenciou a dotação de celas numa parte do subsolo da universidade, e que a polícia municipal lhe emprestasse uma viatura para fazer as "prisões".

Era domingo, dia 14 de agosto, quando os guardas foram à casa de cada um dos internos e procederam à detenção deles, alguns com mandados de furto. Ao chegarem ao presídio, os policiais os vendaram e os conduziram para dentro, sendo ordenados a se despirem e ficarem de pernas abertas e braços estendidos. Eles receberam o "uniforme da prisão", uma túnica marrom com números bordados e um collant. para a cabeça (Zimbardo indica que isso foi feito porque não é possível raspar a cabeça do participantes). Depois de vestidos, os internos foram obrigados a tirar as vendas e se olhar no espelho. Os agentes entregaram as regras que devem cumprir durante a sua permanência na prisão.

1. Os presos devem permanecer em silêncio o tempo todo, a menos que sejam ordenados a falar por um oficial.
2. Os presos só podem comer nos horários estabelecidos.
3. Os presos devem participar de todas as atividades da prisão.
4. Os reclusos devem manter a sua cela em ordem impecável, o que inclui fazer a cama, limpar o chão e manter os seus pertences pessoais em ordem.
5. Os reclusos devem evitar perturbar o espaço da prisão.
6. Os presos são proibidos de acender a luz em suas celas.
7. Os reclusos devem dirigir-se a outros reclusos pelo número, nunca pelo nome.
8. Os presos devem se dirigir aos guardas como "Sr. Oficial da Prisão".
9. Os presos são proibidos de expressar sua condição como um experimento.
10. Os reclusos têm 5 minutos por dia para ir à casa de banho.
11. Só será permitido fumar com autorização dos vigilantes.
12. A correspondência recebida será conferida pelos vigilantes.
13. Somente presos autorizados poderão receber visitas.
14. Os presos devem estar de pé quando alguém entra no complexo.
15. Os presos devem obedecer as regras.
16. Os reclusos devem denunciar o incumprimento destas regras.
17. O descumprimento de qualquer regra é motivo de punição.

Ao longo dos dias que durou o experimento, os guardas ordenaram que os internos fizessem uma chamada que consistia em ficar em posição de sentido e dizer em voz alta o seu número de identificação. Se um guarda não estivesse satisfeito com a ação de um preso, ele o ordenaria a fazer flexões ou outros exercícios físicos; essa atividade seria repetida constantemente ao longo do dia. Da mesma forma, os guardas praticavam punições arbitrárias de forma constante, entre elas o afastamento de comida, cobertores para dormir e o mais temido, trancando os presos em uma cela de isolamento que foi improvisado.

Essas ações levaram os internos a iniciarem pequenas ações de rebelião contra os guardas, inclusive um dos internos fez greve de fome para exigir sua soltura. Alguns reclusos começaram a dar sinais de que a sua saúde mental e bem-estar começavam a deteriorar-se e ao solicitarem intervenção de Zimbardo, ele se comportou como um verdadeiro diretor de prisões, ignorando as reivindicações do reclusos. Depois de apenas seis dias, Zimbardo foi forçado a interromper o estudo, que estava lentamente ficando fora de controle.

O impacto do estudo

O experimento da prisão de Stanford é reconhecido como um dos experimentos mais questionáveis ​​da psicologia. (Ele não é o único, eu poderia citar o estudo de obediência de Milgram ou o estudo de Watson intitulado "the little Alberto"). Entre as críticas que o experimento tem recebido, e até do próprio Zimbardo, estão a falta de ética no desenvolvimento do estudo, por colocar em risco a integridade dos participantes; e a ausência de uma metodologia clara na sua execução, o próprio Zimbardo reconheceu que não lhe é possível identificar claramente quais foram as variáveis ​​e manipulações do estudo.

Apesar da natureza questionável do experimento, a importância de Zimbardo para a psicologia não pode ser negada, especialmente para a "psicologia do mal". Em seu livro "O Efeito Lúcifer" Zimbardo investiga os mecanismos que levam uma pessoa a praticar atos de maldade, como obediência, poder e conformidade, também aborda casos como a prisão de Abu Ghraib, na qual prisioneiros iraquianos foram torturados pelos militares Norte americanos; e claro, descreve em detalhes os 6 dias que durou o experimento.

Referências

Zimbardo, P. (2018). O efeito Lúcifer. Estudo chocante sobre a natureza do mal. Paidos.