Importância dos Gurkhas

Alsina González
jornalista especialista e pesquisador

O SAS, os Boinas Verdes, os Legião estrangeira francesa, o russo Spetsnaz... há muitos nomes de unidades militares lendárias de Serviços tropas especiais e endurecidas que são capazes de infligir grandes danos ao inimigo, mesmo nas piores condições para eles.

Dentre eles, um se destaca por sua história, dedicação e eficiência: os Gurkhas, uma linhagem guerreira que finca suas raízes na história para brilhar com força própria no presente.

Os chamados Gurkhas são uma casta de guerreiros nepaleses que servem no exército indiano e britânico, sendo este último o mais famoso, como forças especiais.

Esta casta, fundada por Guru Gorkhanath, migrou do norte da Índia para o que hoje é o Nepal.

A existência histórica do próprio Gorkhanath foi questionada por alguns, embora a maioria dos historiadores o considere um figura histórica existente, apesar de não concordarem sobre o período histórico em que viveu, datando do século XI ao séc. XIV.

Em 1768 DC, a dinastia Gorkha assumiu o controle do Nepal.

Os britânicos, futuros empregadores dos ferozes guerreiros nepaleses, os enfrentaram em 1814. no quadro do "Grande Jogo", no que se conhece como Guerra Anglo-Nepalesa ou, também, "Guerra Gurkha”.

Os ingleses, sentindo-se militar e moralmente superiores (típico da mentalidade colonial e racista da época), contaram com uma rápida campanha militar baseada também em sua experiência na Índia.

Mas a verificação da realidade foi dada a eles por algumas tropas nepalesas que, em menor número, lutaram com grande coragem, infligindo pesadas baixas ao exército da British India Company orientais.

Finalmente, e após dois anos de árdua campanha, os britânicos conseguiram uma vitória suficientemente decisiva (mas não definitiva) para trazer os nepaleses à mesa de negociações.

Os generais do exército da Companhia foram seduzidos (profissionalmente, isto é) pela eficácia daqueles a quem chamavam de Gurkhas, de tal forma que logo após a guerra já formavam uma primeira unidade com os nepaleses que queriam se alistar, os lendários Gurkha Rifles.

Os Rifles Gurkha foram ativos na supressão da revolta Sepoy de 1857.

Uma das consequências desta revolta foi a dissolução da Companhia Britânica das Índias Orientais e a integração de seu exército particular para o exército britânico.

As unidades Gurkha também se tornaram parte do Exército Britânico, mas não se misturaram com o resto das tropas, mas mantiveram seus próprios regimentos e unidades como tropas de elite.

Até a eclosão da Primeira Guerra Mundial, os Gurkhas foram usados ​​pelos britânicos em vários teatros de operações asiáticos, como o Afeganistão ou durante a Rebelião dos Boxers na China.

Durante a Primeira Guerra Mundial, as unidades Gurkha serviram tanto na frente europeia quanto no Oriente Médio, também mostrando sua coragem.

Em alguns casos, como Loos (França, perto da fronteira belga), onde lutaram até o último homem, ou em Gallipoli, onde capturaram uma posição de artilharia turca por assalto, sofrendo um pequeno número de perdas.

Podemos dizer sem medo de errar que o mundo conheceu os Gurkhas e aprendeu a temê-los, pois eles cumpriram seu lema: "é melhor morrer do que ser um covarde”.

No total, cerca de 200.000 soldados Gurkha lutaram no conflito, dos quais 10% (20.000) nunca voltaram para casa.

Ciente da necessidade de soldados dos aliados, o governo Os nepaleses permitiram que os britânicos recrutassem um número maior de gurkhas do que estipulado em seu tratado bilateral.

Durante a Segunda Guerra Mundial eles também lutaram, especialmente nos teatros asiáticos e africanos.

Na Europa foram vistos na frente italiana, enquanto na frente asiática contribuíram, lutando nas selvas birmanesas, para impedir que os japoneses chegassem à Índia, a "jóia" do Império Britânico.

Em 1947, a Índia tornou-se independente, mas o interesse do exército britânico nos Gurkhas só aumentou.

Assim, o governo britânico chegou a um acordo tripartite com os da Índia e do Nepal que lhe permitiu continuar recrutando soldados Gurkha.

Atualmente, existem cerca de 3.500 servindo no Exército Britânico, enquanto 120.000 servem no Exército Indiano. Por que os primeiros são mais famosos?

Bem, por causa da dureza necessária para passar nos testes seletivos.

Os Gurkhas britânicos são selecionados entre aqueles que conseguem correr 5 km em terrenos acidentados com uma mochila de 25 kg em menos de uma hora.

Todos os anos, cerca de 28.000 candidatos se candidatam ao preenchimento de 200 vagas, preparados por suas famílias desde os cinco anos de idade. Este processo de seleção é considerado um dos mais difíceis -se não o mais difícil- do mundo.

Apesar disso, membros de forças tão valiosas não receberam as mesmas condições que seus colegas britânicos.

Somente a partir de 2007 os Gurkhas aposentados foram pagos em pé de igualdade com os soldados de origem britânica, e somente a partir de 2009 eles foram autorizados a residir no Reino Unido após a aposentadoria.

As unidades Gurkha continuaram a servir a coroa britânica durante os recentes conflitos no Afeganistão e no Iraque.

Deles, um general indiano disse que se alguém afirma não ter medo de morrer, ou é um mentiroso ou um gurkha. Uma frase que define a impressão profunda que eles deixaram no mundo.

Arte Fotolia: Ingo Bartussek