Importância da Gripe Espanhola de 1918

Nos primeiros meses de 1918, a Primeira Guerra Mundial estava em sua reta final e toda a opinião pública Eu estava focado no futuro deste evento. Nesse contexto, surgiram notícias preocupantes: uma epidemia de gripe estava causando devastação na Europa.

Em poucos meses seus efeitos se manifestaram em todo o planeta e segundo a maioria dos estudos realizados, 25 milhões de pessoas morreram nos primeiros seis meses de 1918.

Estima-se que a gripe espanhola matou 5% da população mundial, aproximadamente 500 milhões de pessoas.

Naquela época, a Espanha não estava participando da Grande Guerra e por isso o meios de comunicação trataram a notícia da gripe de forma especial e por isso a epidemia ficou conhecida internacionalmente como “gripe espanhola”.

Em 1918 a população européia tomou conhecimento de um fato: a gripe matava mais pessoas do que a própria guerra mundial.

Em princípio, esta patologia apresentava os sintomas típicos da gripe: mal-estar, cefaleia, febre e tosse. No entanto, o vírus da gripe de 1918 havia

caracteristicas muito singular e em poucos dias uma pessoa infectada pode morrer.

Os hospitais europeus ficaram sobrecarregados, tanto por feridos de guerra quanto por pacientes gripados. Os efeitos da pandemia tiveram uma dimensão internacional. Depois de alguns dias de agonia, o doente morreu. Os médicos ficaram completamente sobrecarregados, pois não tinham um tratamento eficaz contra a doença. Da mesma forma, em 1918 as constantes movimentações das tropas provocaram a expansão da doença. Alguns especialistas consideram que o fenômeno da gripe e a guerra mundial estiveram diretamente relacionados, já que a debilidade física dos militares favoreceu o contágio de algumas doenças.

Para combater os efeitos da epidemia, todos os tipos de medicamentos e substâncias foram experimentados: aspirina, formaldeído, quinino, álcool ou injeções de essência de terebintina. Ao mesmo tempo, alguns aproveitaram as circunstâncias para lançar elixires milagrosos no mercado.

Uma parte importante do população decidiu colocar uma máscara de proteção para evitar o contágio. Todas essas medidas foram inúteis e toda a humanidade vivia em situação de pânico.

100 anos depois, a origem exata da pandemia ainda é desconhecida

Cientistas estudam informações sobre a "gripe espanhola" de 1918. O objetivo deste investigação tem um duplo interesse:

1) entender os mecanismos celulares que desencadearam esse evento e

2) impedir qualquer possível repetição dessa pandemia devastadora. Atualmente, estima-se que um novo vírus da gripe possa se espalhar por todo o planeta em 24 horas.

Aqueles que estudaram a gripe de 1918 concordam em um ponto importante: não foi uma epidemia, mas uma pandemia.

Enquanto uma epidemia é a propagação de uma infecção bacteriana ou viral que afeta um grande número de pessoas em um território, Uma pandemia é uma infecção causada por um novo vírus ou uma mutação de um vírus existente que pode afetar grandes territórios.