The Food Journey

Este artigo é um suplemento ao artigo sobre o sistema digestivo

O alimento viaja pelo trato digestivo porque suas paredes têm músculos que se contraem e empurram. Se as contrações inverterem sua direção, a comida retrocede, em vez de avançar, e pode causar vômito.

Ao longo do trato digestivo, existem diferentes estruturas que controlam o avanço dos alimentos. A primeira é chamada de epiglote e está localizada entre a faringe e o esôfago. É como uma tampa que fecha a faringe quando engolimos.

Então, entre o esôfago e o estômago, existe um esfíncter, ou seja, um anel de músculo, chamado cárdia. Isso fecha a saída do alimento do estômago quando ele está sendo processado internamente. Entre o estômago e o intestino delgado, existe outro esfíncter, o piloro, que permanece fechado enquanto o O alimento está no estômago, mas depois de várias horas, ele relaxa (abre) e permite que passe para o intestino.

Entre o intestino delgado e o intestino grosso, está a válvula ileocecal. As válvulas funcionam como portas que se abrem de um lado e fecham automaticamente. Assim, o alimento que passa pela válvula ileocecal não pode voltar. Na saída do trato digestivo, fica o ânus, que é um esfíncter.