Conceito em Definição ABC

O hipotálamo é uma estrutura encarregada de regular as funções do sistema nervoso sistema autônomo e endócrino. Desta forma, é possível realizar a regulação do meio interno necessária para a adaptação do organismo ao meio Ambiente, que garante dois aspectos fundamentais da vida dos indivíduos, como a sobrevivência e a reprodução.

É uma estrutura do tamanho de uma amêndoa, está localizada dentro do cérebro na linha média, logo abaixo do tálamo (daí o seu nome) e acima do tronco cerebral.

Características

Suas várias conexões com várias áreas do cérebro permitem receber todas as informações do que está acontecendo no ambiente que envolve o indivíduo, bem como dentro, a fim de realizar os ajustes necessários para se adaptar ao eles mesmos.

As funções reguladas por esta estrutura cerebral incluem:

- Temperatura corporal
- Pressão arterial
- Frequência cardíaca
- Sede e apetite
- Atividade sexual e reprodução
- Rhtyms cardíacos
- Respostas adaptativas ao estresse
- Comportamento emocional

Controle da função endócrina

O controle do meio interno é feito por hormônios, moléculas liberadas pelas glândulas que atuam como reguladores das funções das diferentes estruturas do corpo.

A função hormonal é controlada de duas maneiras diferentes, a parte anterior do hipotálamo libera uma série de substâncias chamadas fatores reguladores que estimulam a produção de hormônios específicos pelo hipófise. Em sua parte posterior produz duas substâncias chamadas neuro-hormônios, que são a vasopressina e a ocitocina, a primeira regula o controle dos fluidos corporais e da pressão arterial, enquanto esta última está relacionada ao prazer sexual e a conduta protetor materno ou paterno.

As conexões entre o hipotálamo e a hipófise são conhecidas como eixo hipotálamo-hipófise. Isso está relacionado a cada uma das glândulas endócrinas do corpo, dando origem a uma unidade funcional que é regulada por um sistema de feedback cuja função é manter a homeostase ou Equilíbrio interno.

O sistema funciona da seguinte forma: diminuindo o nível de um certo hormônioPor exemplo, os hormônios tireoidianos T3 e T4, a hipófise libera o hormônio estimulante TRH, que estimula a produção de TSH pela hipófise, que por sua vez estimula a tireóide a produzir mais T3 e T4, quando os níveis são atingidos normal, a produção de TRH é inibida, desaparecendo o estímulo para a produção de TSH, cessando assim o estímulo na glândula tireoide.

Efeitos do hipotálamo nas emoções

Uma das funções dessa estrutura cerebral é coordenar respostas autônomas aos estados emocionais. Isso é o que faz com que ocorra uma resposta física que acompanha as emoções.

Ações como fugir ou atacar uma situação geralmente são acompanhadas por manifestações como palpitações, aumento respirando, sudorese, dilatação das pupilas, parada das funções intestinais e urinárias. Tudo isso visa adaptar o corpo para conseguir um melhor desempenho na ação que vai executar, pois permite orientar o consumo de Energia aos músculos para que tenham um melhor desempenho.

Fotos: Fotolia - Double Brain