Conceito em Definição ABC

Os animais com maior número de espécies são os artrópodes, que se dividem em cinco grupos: crustáceos, centopéias, miriápodes, aracnídeos e insetos. Apesar de suas diferenças anatômicas, todos esses animais compartilham duas características essenciais: são invertebrados e não possuem esqueleto interno. Está singularidade está relacionado com o etimologia do termo, uma vez que artrópodes significa pés ou pernas articuladas (artrão é equivalente a articulação e podos é igual a pé).

Aspectos fisiológicos principais

A maioria dos artrópodes tem o corpo dividido em segmentos simétricos e ao mesmo tempo possui um esqueleto externo, que serve como elemento protetor contra os ameaça de outros predadores. O corpo de alguns artrópodes não cresce igual velocidade do que seu esqueleto externo, então eles o trocam por um maior em um processo conhecido como muda.

Do ponto de vista evolutivo, os artrópodes se adaptaram a todos os tipos de ambientes por vários fatores: a segmentação

de seu organismo, o exoesqueleto, os apêndices articulados e algumas estruturas sensoriais poderosas. Esses fatores permitem uma grande mobilidade e uma notável eficiência para sobreviver.

Alguns artrópodes são terrestres e outros aquáticos. Os animais terrestres (como o escorpião) respiram pelas traquéias, enquanto as espécies aquáticas (como a lagosta) respiram pelas guelras. Quanto ao dele alimentandoTambém é muito diverso, pois há artrópodes herbívoros (a lagarta seria um exemplo), carnívoros (o louva-a-deus) e onívoros como as vespas.

Em relação a reprodução, os artrópodes são fertilizados internamente e ovíparos, ou seja, põem ovos para se reproduzir. As larvas eclodem de seus ovos e passam por várias mudanças (metamorfose) até se tornarem adultas.

A questão da divisão zoológica dos artrópodes depende do número de pernas

Devido ao grande número e variedade de artrópodes, os zoólogos os classificam em quatro grandes grupos, dependendo do número de patas que possuem.

Os insetos como moscas, formigas ou piolhos têm 6 patas, os escorpiões e as aranhas fazem parte dos aracnídeos e têm 8 patas, caranguejos ou aranhas. Os camarões são crustáceos e têm 10 patas e, por fim, os miriápodes têm mais de dez patas e seus corpos são muito alongados (a lagarta e a centopéia fazem parte disso grupo).

Fotos: iStock - Edsel Querini / blakisu

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