O que significa USB?

Todos nós usamos algum acessório para o nosso PC que usa a porta USB.
USB significa "Universal Serial Bus", Universal Serial Driver. É uma tecnologia desenvolvida em 1996 pelas principais empresas de informática, com o objetivo de desenvolver um sistema de comunicação para conectar acessórios (periféricos) a um computador, sem a necessidade de ocupar outras portas, como a porta serial (impressora e scanner), a porta serial ou ps2 (mouse, principalmente) ou ter uma placa interna Slots ISA ou EISA, agora raramente usados, ou slots PCI), para cada periférico, e também evita ter que reiniciar o sistema cada vez que um periférico.
Os dispositivos USB têm uma velocidade de transmissão de dados entre 1,5 Mb (versão 1.1) e 60 Mb (versão 2.0) por segundo. As conexões USB são compostas por quatro condutores: dois de corrente, positivo e negativo, com tensão de trabalho de 5 Volts, potência entre 100 e 500 mW; e dois cabos de dados, um de entrada e um de saída. Permite usar uma extensão de até 5 metros de limite de comprimento, para evitar perda de dados.

O USB permite que muitos dispositivos diferentes sejam conectados à mesma porta: discos rígidos portáteis, memórias, reprodutores de música, webcams, impressoras, scanners, unidades de gravação para disquetes ou CDs, mouses, teclados, sintonizadores de TV, câmeras, receptores de sinal sem fio, etc.
Recentemente foi desenvolvida a versão 3.0, que além de ser compatível com as versões anteriores, utiliza um sistema de comunicação com 6 fios condutores, dois fios de corrente (positivo e negativo) e quatro fios de dados (2 de entrada e 2 de saída); isso permite taxas de dados de até 600 Mb por segundo; É também uma porta mais potente, permitindo periféricos que consomem até 5 W.