Definição de plataforma continental

Na parte inferior do massa a partir de Água cobrir nosso planeta é um cenário incrível com milhares de vulcões, cadeias de montanhas e fossas em alto mar. O fundo do mar é uma das regiões geológicas mais ativas do planeta e sua superfície é conhecida como plataforma continental. Trata-se de uma região da Terra que ainda não foi totalmente explorada.

A geologia do fundo do mar

A plataforma continental é uma saliência rasa que se estende em média 80 km mar dentro e em média 130 metros abaixo da superfície.

Relevos submersos abaixo do nível do mar podem ter duas origens geológicas diferentes. Por um lado, os relevos do margem continental, representando a continuação dos continentes abaixo do nível do mar. Por outro lado, existem os relevos do fundo do oceano.

As estruturas das plataformas continentais estão intimamente relacionadas com os relevos que surgem acima da superfície terrestre

Nos territórios das planícies costeiras, as plataformas continentais são geralmente extensas e ligeiramente inclinadas.

Seguindo a plataforma continental está a encosta continental, que é uma área de forte declive. Em seguida, vem o sopé da encosta, que é formado pelo acúmulo de sedimentos caídos e é a parte que está em contato com o fundo do oceano.

Entre os relevos do fundo do oceano estão as planícies abissais, que são superfícies bastante plana e coberta com sedimentos (nestas planícies guyots ou montes submarinos). As planícies abissais são interrompidas por dorsais meso-oceânicas, que são cristas submarinas que se estendem por todos os oceanos. As fossas oceânicas são a última forma de relevo submersa e sua extensão e profundidade são altamente variáveis.

Em relação a outras áreas

O estudo das plataformas continentais vai além das questões geológicas. É preciso lembrar que os relevos da superfície oceânica têm relação direta com outras áreas: com as correntes marinhas, com a jurisdição das águas e com o direito do mar, com o estudo dos vulcões, com o instalação cabos submarinos para telecomunicações ou com o exploração de pisos marinhos.

Fotos: Fotolia - octomesecam / pandavector