O que é cerveja?

A cerveja é uma bebida com baixo teor alcoólico, entre 3% e 9% do volume total, produto da fermentação dos grãos, principalmente da cevada.
A cerveja é, junto com o vinho, a bebida alcoólica mais antiga da humanidade. Provavelmente foi descoberto por acaso, quando se testou a água em que os restos do pão ficaram de molho por alguns dias, pois era descobriu que isso foi preparado em algumas áreas de Elam (Pérsia e agora Irã) e Suméria (Babilônia, agora Iraque) por cerca de 4.000 anos A.C.
No Egito, cria-se o procedimento que se usa até hoje, de torrar os grãos, amassá-los, fervê-los, adicionar fermento e um pouco de sabor; cerca de 3.000 aC, havia mais de 100 variedades de cerveja no Egito.
O procedimento se espalhou por diversas regiões do Oriente Médio e da Europa, onde foi aperfeiçoado e hoje existem muitas variedades. Devido às bebidas enganosas que eram vendidas como cerveja, a primeira lei regulando sua fabricação foi promulgada na Baviera em 1516, estabelecendo os ingredientes e os procedimentos de fermentação.
Os ingredientes básicos da cerveja são:

malte. São os grãos, de cevada (principalmente, embora se possa usar trigo, milho ou arroz), que foram germinados e posteriormente torrados. -O grau de tostagem varia do mais claro (Malta Pale) ao avermelhado ou quase preto (chocolate Malta). A maltagem permite que os açúcares sejam separados em álcool.
Água.
Levedura. Que é o mesmo fermento para o pão e que vai converter o açúcar em álcool.
Substâncias aromáticas. São eles que dão sabor à cerveja. O mais utilizado é o lúpulo, que confere à cerveja sabor e aroma amargo. Outro ingrediente é o gengibre, que lhe confere um sabor mais suave e picante. Estas são cervejas Ginger.
Além desses ingredientes básicos, há cervejas regionais com outros sabores, como frutas, mel ou especiarias.