Conceito em Definição ABC

Algumas pessoas têm certas partes do corpo que, quando tocadas suavemente, desencadeiam um sensação estranho, como uma mistura de desconforto e prazer. Essa sensação é chamada de cócegas. Seu efeito produz uma agitação física que pode causar risos espontâneos.

Nem todas as cócegas são iguais

Poderia pensar que todas as cócegas são iguais. No entanto, existem dois tipos: knismesis e gargalesis. As primeiras são aquelas em que o indivíduo sente as cócegas por meio de um contato suave (por exemplo, com o uso de uma caneta) que ativa a agitação física. Estas últimas são mais intensas e costumam ser acompanhadas por uma risada descontrolada.

Em qualquer caso, as cócegas têm um componente estranho por vários motivos:

1) nem todas as pessoas reagem da mesma forma a eles,

2) Existem áreas do corpo que são mais sensíveis do que outras (por exemplo, os pés, o estômago ou a nuca),

3) a reação física depende do estado de espírito do indivíduo e

4) quando alguém faz cócegas em si mesmo, a mesma reação não é desencadeada.

De acordo com algumas pesquisas, razão pelo qual eles são produzidos é simples: o estímulo A atividade física gera a ativação de circuitos neurais específicos que normalmente são ativados quando o indivíduo está de bom humor. Estudos têm mostrado que as cócegas liberam dopamina, um tipo de neurotransmissor associado ao prazer.

Não é uma peculiaridade da espécie humana

O riso e as cócegas foram considerados por séculos como dois traços genuínos da espécie humana. Nos últimos anos, demonstrou-se que não é esse o caso. Na verdade, algumas espécies animais também têm cócegas (como ratos, alguns pássaros e alguns primatas).

As cócegas e o amor

O sentimento de amor tem um semelhança com cócegas, porque em ambos os casos o indivíduo sente prazer e mal-estar ao mesmo tempo. Não é estranho, portanto, que se fale de amor como uma cócega. Deve-se notar, por outro lado, que a dopamina desempenha um papel relevante no amor e nas cócegas (este neurotransmissor também desempenha um papel importante em certos vícios).

Fazer cócegas faz parte do relações humanas. Pode-se dizer que servem para ativar um mecanismo de prazer. Por causa disso, muitos casais recorrem às cócegas como parte da brincadeira erótica.

Fotos: Fotolia - Jacob Lund / StefanieB