Conceito em Definição ABC

O termo espinossauro significa literalmente "dinossauro com espinhos". Esta designação foi escolhida porque o primeiro dinossauro descoberto deste família (Spinosaurus) tinha uma crista cheia de grandes espinhos em suas costas.

Principais características

Todos os espinossauros eram carnívoros, e seu focinho longo e afiado lembrava muito o dos crocodilos; também apresentando dentes poderosos com dentes cônicas e pontiagudas como as dos golfinhos.

Esses sáurios se alimentaram de outros animais, tornando-se pescadores experientes que usavam suas poderosas garras como fio de arpão com o qual atacavam peixes.

As principais espécies

- Irritator Challengeri: tinha envergadura entre 7 e 8 metros e viveu há 110 milhões de anos. Recebeu este nome graças ao seu descobridor, o professor Desafiador. A outra parte do nome surgiu quando os pesquisadores ficaram irritados ao perceber que o fóssil o que eles compraram disto espécies tinha sido remontado e colado com outros fósseis.

- Spinosaurus: esta espécie é caracterizada por seus ossos longos e altamente desenvolvidos, atingindo mais de um metro no caso de sua coluna neural. Chegava a 5 metros de comprimento e vivia em um ecossistema de vegetação exuberante há 100 milhões de anos.

- Siamosaurus: adota o nome de "lagarto do Sião". Ele foi descoberto no que hoje é a Tailândia em locais da era Cretácea. Pouco se sabe sobre esta espécie, mas sabe-se que eles compartilhavam dentes cônicos e tinham uma grande semelhança para o Spinosaurus

- Cristatusaurus: os membros desta espécie eram os maiores da família e atingiam 10 metros de comprimento. Seus fósseis foram encontrados na África Ocidental e sabe-se que viveram há cerca de 110 milhões de anos. Seu nome é polêmico devido às suas múltiplas semelhanças com outras espécies.

Uma extinção em dois estágios

A comunidade científica concorda quando se estipula que a principal causa da extinção dos dinossauros foi a colisão de um meteorito com a terra. Isso causou, entre outros efeitos, uma grande nuvem de cinzas que não permitiu a entrada da luz solar, o que causou uma queda drástica nas temperaturas. Essas mudanças climáticas desencadearam a extinção gradual dos grandes sáurios.

Esta família particular de dinossauros foi descoberta no início do século 20 e os fósseis encontrados foram destruída pelos efeitos das guerras na Europa, eliminando quase completamente todos os restos fósseis deste família.

Fotos do Fotolia: Marie / Freer