Concept în definiția ABC

Termenul de duce a fost folosit de-a lungul întregii istorii europene pentru a face referire la o poziție politică de origine nobilă care și-a asumat o anumită relație cu puterea militară și politic. Un duce a fost în timpul Evul Mediu o persoană care se ocupă de o anumită regiune sau teritoriu, superior oricărui lord feudal, conte sau cavaler dar inferior celui rege sau monarh care ar reuni acea regiune și altele sub puterea ei. Mai târziu, rangul de duce putea fi folosit pentru a marca doar statutul social înalt al unei persoane, indiferent de bogăție sau putere politică.

Cuvântul „duce” provine din latină (doge), ceea ce înseamnă cel care ghid, care merge în față. Acesta este motivul pentru care titlul de duce era direct legat de funcțiile militare, deoarece el era cel care conducea o echipă sau o trupă. În mod tradițional, rezultatele pozitive ale unei trupe ar putea avea drept consecință directă livrarea unor beneficii precum pământuri și alte luxuri pentru oricine i-a condus, motiv pentru care ducii medievali posedau în general bogății, putere și luxuri.

Funcția de duce a fost una dintre numeroasele funcții care au apărut în timpul domniei Romei și, mai ales, în timpul Evului Mediu în Europa de Vest. Funcția sa principală era de a se ocupa de un anumit teritoriu asupra căruia ar putea avea control nu numai militar, ci și politic, administrativ, judiciar și economic. Acel teritoriu care a rămas sub puterea lui era cunoscut ca ducat și, deși nu a fost extrem de comun, există și cazuri de femei care s-au conformat (pentru moştenire) acel rol, care se numeau ducese.

Abia la începutul secolului al XIX-lea, în multe țări europene, ducii au început să-și piardă puterea când privilegiile feudale au fost eliminate după Revolutia Franceza. Până acum, mulți duci puteau deține bogăție și putere economică, deși majoritatea și-au păstrat doar titlul simbol a puterii politice şi sociale indiferent de acestea moștenire.