Gândul lui Voltaire Francois-Marie Arouet

Voltaire s-a născut la Paris, la 21 noiembrie 1694, cu numele de François Marie Arouet, a fost scriitor, istoric, filosof și avocat care a devenit unul dintre reprezentanții prin excelență ai iluminismului European. A fost membru al Academiei Franceze.

Voltaire, s-a caracterizat prin respingerea a tot ceea ce era irațional și de neînțeles și a luptat activ împotriva intoleranței, tiraniei și superstiției. Morala sa se baza pe libertatea de gândire și respectul față de toți indivizii și că literatura era cea care ar trebui să se ocupe de problemele timpului său.
„Dacă ar exista doar doi bărbați pe lume, ar trăi împreună, s-ar sprijini reciproc, s-ar răni, s-ar mângâia, s-ar insulta, s-ar lovi și s-ar împăca mai târziu. Nu puteau trăi unul fără celălalt și nici nu puteau trăi împreună. Același lucru care ni se întâmplă astăzi ni s-ar întâmpla și lor, împlinind destinele umane ”. (Legea naturală sau a oamenilor, Voltaire).
Contrar tezei „bunului sălbatic” al lui Rousseau, Voltaire nu crede în nicio inocență naturală și bunătate a omului. Nu societatea, statul sau cultura sunt cele care pervertesc și denigrează acea inocență primordială a omului, ci mai degrabă faptul că omul însuși își generează mizeria. Etica nu este subordonată politicii, deoarece face parte din natura noastră. Pentru Voltaire, inteligența umană poate denunța, critica și corecta unele prejudecăți și erori, însă ea însăși nu le poate eradica.

Voltaire își explică teoria prin literatură: „Până astăzi nu am recunoscut niciunui om care să fi guvernat un stat. Acestea fiind spuse, nu mă refer la miniștrii care guvernează efectiv națiunea timp de doi sau trei ani, șase luni sau șase săptămâni; Mă refer doar la acei oameni iluștri care din fundul cabinetului își dezvoltă sistemul de guvernare, reformează armata, Biserica, magistratura și Trezoreria.