Ce este laptele?

Laptele este o secreție albicioasă, secretată în general de femele (la câteva specii de către masculi), de mamifere; compus în principal din apă, proteine, zaharuri și grăsimi.
Laptele are toate cele trei forme de soluție fizică:
Dizolvare: în care mineralele, vitaminele și carbohidrații sunt dizolvați în apă.
Suspensie: este faza în care se găsesc proteinele și care, cu substanțele adecvate, se pot coagula și separa de apă.
Emulsie: grăsimea din apă, dată fiind diferența de densitate, este împărțită în picături mai mici formând o emulsie.
Ființa umană, pe lângă cea a propriei specii, consumă lapte de la alte animale, printre care se remarcă vaci, cămile, oi, capre, măgari, iepe și bivoli.
Compoziția laptelui variază între fiecare specie. Pe baza laptelui de vacă, fiecare litru conține 900 de grame de apă, 130 de grame de proteine, 35 până la 40 de grame de grăsimi și 60 până la 65 de grame de lactoză și 3 până la 5 grame de minerale și vitamine.
Din punct de vedere nutrițional, laptele furnizează proteine, grăsimi, vitaminele A, B, D și E, calciu și carbohidrații din lapte, lactoză sau zahăr din lapte.

Consumul de lapte a existat de la domesticirea animalelor, acum aproximativ 12.000 de ani. Ceva mai târziu, în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, au apărut metodele de obținere a derivaților laptelui: brânză, smântână și unt.
Untul se obține prin atingerea repetată a laptelui cu o paletă, ceea ce face ca particulele de grăsime să se contopească, lăsând un ușor reziduu de solide.
Crema este combinația solidelor din lapte împreună cu grăsimile, care, datorită densității lor mai mici, se separă și rămâne pe suprafața laptelui, luând o consistență mai groasă și grasă decât restul lichid.
Brânza se obține din coagularea cazeinei, prin acțiunea substanțelor chimice sau a animalelor, cunoscută sub numele de cheag; excesul de lichid se numește ser. Când fierberea zerului este încă posibilă coagularea altor proteine ​​dizolvate, în principal albumină și urme de cazeină, producând cremă de brânză sau brânză de vaci.