Ce înseamnă hidroponica?

Știm că marea majoritate a plantelor cresc pe uscat, iar culturile depind de fertilitatea terenului pentru a fi productive. Cu toate acestea, câmpurile de însămânțare devin mai puțin fertile și terenurile mai aride, iar culturile mai puțin productive. Începând cu secolul al XIX-lea, oamenii de știință au descoperit că plantele se hrănesc absorbind substanțele nutritive din sol, prin rădăcinile lor, absorbind ionii dizolvați în umiditatea solului.

În 1938 profesorul W.F. Gericke de la Universitatea din California a conceput primul sistem de cultivare fără pământ, iar el numit hidroponic, care provine din rădăcinile grecești „Hydros”, apă și „pronos”, lucru sau muncă, eu lucrez literal cu Apă. Sistemul constă în faptul că plantele iau substanțele nutritive nu de pe pământ, așa cum se întâmplă în mod natural, ci din apa cu care sunt udate. Această apă de irigație transportă substanțele nutritive dizolvate, iar rădăcina le absoarbe direct atunci când este umezită. Solul agricol nu mai există și cedează locul acestor soluții minerale.

Acest lucru permite două mari avantaje. Primul este că planta poate fi pe orice substrat, atâta timp cât este sterilă. Aceasta înseamnă că poate fi folosit pe rumeguș, pietriș, nisip, pietre mici, spume sintetice etc; chiar, cu un suport adecvat, rădăcina poate fi alimentată direct în aer, prin intermediul sisteme de picurare sau ceață (o ceață fină de apă nutritivă care învelește rădăcina gol).
Al doilea avantaj este că, controlând cantitatea de substanțe nutritive pe care le primește planta noastră, le putem crește sau reduce, în funcție de nevoile culturilor noastre, crescând astfel producția fiecăruia plantă.

Ca hobby, hidroponia este foarte interesantă; chiar și în multe locuri încep să promoveze sere pentru industrializare sau autoconsum; unele supermarketuri au culturi hidroponice în vizualizarea publicului, pentru unele produse proaspete, cum ar fi salata verde, acelea sau spanacul.