Ce sunt celulele stem?

Celulele stem sunt celule germinale imature, imature, nediferențiate, cu o capacitate mare de replicare, care au capacitatea de a se dezvolta în diferite țesuturi ale corpului.

Există mai multe tipuri de celule stem: totipotențiale, au capacitatea de a deveni orice țesut corporal sau un organism complet. Este tipul de celule stem care își au originea în primele zile după fertilizarea oului.

Celulele stem au capacitatea de a deveni orice țesut al straturilor germinale ale embrionului nou implantat, dar nu un organism complet.

Celulele multipotente au doar capacitatea de a deveni țesuturi ale straturilor germinale de care aparțin.

Celulele stem unipotente sunt celule cu capacitatea de a reproduce țesutul căruia îi aparțin.

Capacitatea de a deveni țesuturi de același tip din care sunt implantate a ridicat posibilitatea utilizării celulelor stem pentru a regenera organele deteriorate sau pentru a repara leziunile.

O problemă pentru cele de mai sus este obținerea acelorași celule, deoarece fiind celule germinale, acestea pot fi obținute de la embrioni, ceea ce provoacă un conflict etic; sau, din celulele cordonului ombilical sau din lichidul amniotic. Poate fi obținut și din țesuturile aceluiași pacient. Oricare ar fi sursa, în multe cazuri numărul de celule nu este suficient.

În ciuda acestui fapt, investigațiile progresează. Unul dintre domeniile în care este deja utilizat este transplantul de măduvă osoasă în caz de leucemie sau autotransplantul măduvei osoase înainte de chimioterapie, pentru a restabili sistemul în sine imun.

În plus, au fost publicate rezultatele tratamentelor în care celulele stem au fost altoite în țesuturi deteriorate, cum ar fi pancreasul sau creierul, pentru a regenera țesuturile deteriorate de diabet sau a apoplexie.