Aké je priezvisko?

V staroveku boli v starovekom Grécku pozoruhodní ľudia identifikovaní tak, že k svojim menám pridali miesto svojho narodenia. Napríklad Aristoteles of Stagira (alebo Aristoteles stagirite), Hippokrates z Cos.
V latinskej kultúre mal človek praenomen alebo vlastné meno a meno, ktoré identifikovalo jeho gény. Gény sú mená prvých zakladateľov Ríma. Okrem toho bolo zvykom, že prezývka osoby bola súčasťou jej mena. Príklad: Marco (meno) Tulio (nomen, gens Tulia) Cicero (prezývka „el chicharito“, pretože jeho matka bola predajcom zeleniny).
The priezviská prúd môže mať niekoľko pôvodov:
Patronymické priezviská. Sú odvodené od mena otca rodinnej línie: Pérez (syn Pedra), Hernández (syn Hernanda).
Toponymické priezviská. Sú to tí, ktorí sa odvolávajú na miesto, miesto alebo živú bytosť: Burgos, Toledo, Sierra, Olmos, Cordero, Plaza, Prieto, Rojo.
Priezvisko priezviska. Ballesteros, Tejedor, Sacristán, Hidalgo, Herrero.
Popisné priezviská. Tie, ktoré popisujú vlastnosti alebo chyby tých, ktorí im dali pôvod: Plešatý, Zlý, Tenký, Vlasy, Aguado, Crespo.

Mená a priezviská nepoužívajú sa rovnako po celom svete.
V Španielsku a na väčšine územia Latinskej Ameriky sa ľudia identifikujú tým, že uvedú svoje krstné meno, priezvisko z otcovej strany a priezvisko matky.
V krajinách ako Portugalsko, Brazília a USA sú identifikáciou meno, priezvisko matky a priezvisko otca.
Na miestach ako Rusko, Bulharsko a Island sa používa meno (napr. Dimitri alebo Irina) ako patronymic, tvorené s menom Otca a prípona označujúca syna alebo dcéru (otec Petrov, jeho synovia Petrovič a Petrovna) a priezvisko, priezvisko (Dostojevskij a Dostojevská).
V Japonsku sa osoba predstaví tak, že najskôr uvedie svoje otcovské priezvisko, potom svoje priezvisko z matkinej strany a nakoniec svoje meno.