Kaj je Sake?

Japonska alkoholna pijača Sake, ki je narejena iz riža in se na Japonskem imenuje nihonshy, (alkohol Japonski), sake je način, kako japonski rižev alkohol poznajo na Zahodu in lahko doseže 15 do 20 stopinj alkohol.
Sake poznamo kot riževo vino, toda kot bomo videli, je vino ekstrakt grozdja, zato je sake uvrščen med alkoholne pijače, saj je alkoholna pijača. Proizvodnja alkoholnih pijač s fermentacijo zrnja je najpogostejša v pivu in v žganih pijačah, kot sta viski in vodka.
Na Zahodu riževo alkoholno pijačo razumemo kot sake, ki je narejen na Japonskem, kjer ima veliko različnih konceptov, saj lahko "sake" se nanašajo na alkoholne pijače v različnih regijah Japonske; v južnem Kyushu "sake" pomeni destilirano pijačo, imenovano imo-jochu (imo-jochu'shōchu de krompir). Na Okinawi se izraz "sake" nanaša na sladkorno trsko shōchu ali awamori (awamori dobesedno "pena na vrhu") ali kūsū, dobesedno "zastarela pijača". Te zadnje oblike sakeja so dolgozrnat riž, destiliran s črnim kōji ali kurokōji.

Njegova zgodovina ni povsem jasna in še ni dokumentirana, domneva se, da se je začela na Kitajskem, okoli 4800 pr. C. nato na Japonsko.
V naslednjih stoletjih se je tehnika in priprava hitro razvijala in dosegla tisto, kar poznamo danes. V 20. stoletju je tehnologija izdelave sakeja zelo napredovala. Vlada je ustanovila raziskovalni inštitut Sake Making leta 1904, prvo vladno sojenje degustacije sakeja pa je bilo izvedeno leta 1907.
Veliko mikroorganizmov prispeva k njeni uresničitvi, empirični nadzor nad njimi pa je privedel do izdelave različnih vrst riževe lužnice na Japonskem.
Njegova izdelava ni enaka kot pri pivu, saj je ni mogoče sladiti in ko ostane brez lupine, je dodati morate kalup, ki ga pridelujemo na kuhanem rižu izključno za to priprava.