Kaj je vlak?

Vlak ali železnica je artefakt z vagoni, ki s precejšnjo hitrostjo potujejo na velike razdalje in lahko prevažajo velike obremenitve in veliko število ljudi. Prevozi se na tirnicah, pnevmatikah ali na magnetnih podlagah.

Premika več vagonov, v nekaterih primerih pa imajo vlaki dva lokomotivska traktorja, po enega na vsaki strani. Na začetku so ga vlekle zveri, ki so mu dajale moč premikanja, kasneje je bil zasnovan parni stroj, sledil mu je dizelski in danes prevladuje magnetni motor.

Beseda vlak ima skoraj enako načelo oziroma etimologijo v angleščini, francoščini, nizozemščini, italijanščini in španščini. Na splošno pomeni vlečenje ali vlečenje. Vlak se šteje za vsako vozilo, ki ima fiksno tirnico ali tirnico, bodisi na kopnem, povišani ali pod zemljo.

Očitno so se kolo in vozovi s kolesi začeli v Mezopotamiji, kjer so nastali začetki vlakov.

Vozovi, ki so se premikali, so označevali njihov prehod in jim sledili vzporedno je bilo olajšano gibanje avtomobilov, saj so imeli toge osi, kar jih je omejevalo njihovi zavoji. Iz tega razloga so zapustili brazde in postavili plošče, da bi se izognili blatu.

Železnica se je začela v 18. in 19. stoletju, v industrijski revoluciji v Angliji. Richard Trevithick je bil tisti, ki je 25. julija 1814 zgradil prvo lokomotivo in jo povezal z vagoni, tako je ostalo do zdaj. Njegova uporaba se je začela v rudnikih, kar je revolucioniralo rudarstvo.

Angleški parlament je sprejel zakon, s katerim je Georgeu Stephensonu po železniški progi podelil lastništvo nad projektom združitve mest Stockton in Darlington.

Mestni prevoz znotraj mest koristi podzemnim železnicam, ki omogočajo prenos prebivalstva po nižjih stroških in z omejeno porabo virov.