Шта је средство за ублажавање болова?

Аналгетици су лекови који смирују или уклањају бол, блокирајући или заобилазећи механизме пријема у мозгу.
Светска здравствена организација дели их на три нивоа:
Први ниво: Нестероидни антиинфламаторни лекови (НСАИЛ) су они који не садрже естере, чија је функција да смање упале и блокирају неке рецепторе бола спречавањем стварања ензима циклооксигеназе неопходних за опажају бол. Такође имају антипиретичка (снижавају температуру), антиинфламаторна и нека антиагрегациона својства, која смањују брзину згрушавања крви. Најпознатији од ове врсте су парацетамол и ацетилсалицилна киселина (аспирин).
Други ниво: Мањи опијати, који су синтетички лекови, са мање аналгетичке снаге, који опонашају опијатне супстанце (изведене из опијума). Због својих ефеката могу изазвати зависност.
Трећи ниво: Опијати, изведени из опијума, су супстанце велике аналгетичке снаге, јер делују на рецепторе мождани морфијуми, а немају плафон, односно ако се бол повећа, једноставно повећајте дозу на инхибирају га. Међутим, лекар мора пажљиво надгледати њихову примену, јер они потискују нервни систем (наркотични су) и могу проузроковати зависност.

Друга супстанца која се такође користи у аналгетске сврхе, посебно код пацијената са хроничним болом, попут рака, је канабис, марихуана, која делује на рецепторе канабиног мозга, има мање изражене ефекте од опијата, али због свог начина примене, обично пушеног, пацијент може да регулише дозу у складу са потребе.
Остали лекови који сами немају ефекте, али у комбинацији могу појачати аналгетичку супстанцу. Међу њима су кортикостероиди, антидепресиви и антиконвулзиви.
Мозак може да лучи сопствене ублаживаче болова, зване ендорфини, који су снажни попут опијата. То могу учинити опасне ситуације, вежбе медитације или плацебо ефекат.