Vetenskapsträdet

Kunskapens träd (fragment) Pío Baroja
Hela Spanien, och speciellt Madrid, levde i en atmosfär av absurd optimism. Allt spanska var bäst. Denna naturliga tendens att ljuga, till illusionen från det fattiga landet som isolerar sig, bidrog till stagnation, till fossilisering av idéer. Den atmosfären av orörlighet, falskhet återspeglades i stolarna. Andrés Hurtado kunde verifiera detta när han började studera medicin. Förberedande årslärare var mycket gamla; det var några som hade förklarat i nästan femtio år. Utan tvekan var de inte pensionerade på grund av deras inflytande och på grund av den sympati och respekt som det alltid har funnits i Spanien för de värdelösa.

Den vetenskapliga diktaturen som Andrés tänkte utöva erkändes inte hemma. Många gånger berättade hon för den gamla pigan som svepte rummet att lämna fönstren öppna för att solen skulle komma in; men tjejen lydde inte honom.
"Varför stänger du rummet?" Frågade hon honom en gång. Jag vill att den ska vara öppen. Hej du?
Hembiträden kunde knappt spanska, och efter en förvirrad pratstund svarade hon att hon stängde rummet så att solen inte skulle komma in.

"Om jag vill ha det," sa Andres till honom. Har du hört talas om mikrober?
"Jag, nej, sir."
"Har du inte hört att det finns bakterier... någon form av levande saker som finns i luften som orsakar sjukdom?"
"Levande saker i luften?" Det kommer att bli flugorna.
-Ja; de är som flugor, men de är inte flugor.
-Inte; Jag har inte sett dem.
—Nej, om de inte ser varandra; men de finns. Dessa levande saker finns i luften, i dammet, på möblerna... och de levande sakerna som är dåliga,
dö med ljuset... Har du förstått? "Ja, ja, sir."
"Det är därför du måste lämna fönstren öppna... för att solen ska komma in.
Verkligen; nästa dag stängdes fönstren och den gamla pigan sa till de andra att de Señorito var galen, för han sa att det fanns några flugor i luften som inte sågs och att han dödade dem Sol.

Inom några dagar efter ankomsten till Madrid möttes Andrés en obehaglig överraskning att krig skulle förklaras mot USA. Det var upplopp, demonstrationer på gatorna, patriotisk musik i full fart... Överallt talade man om inget annat än möjligheten till framgång eller misslyckande. Hurtados far trodde på spansk seger; men i en enkel seger; Yankees, som alla var baconförsäljare, när de såg de första spanska soldaterna, skulle de lägga ner sina vapen och springa... Tidningarna sa inget annat än nonsens och bravad... Andrés blev upprörd över folkens likgiltighet när de hörde nyheterna (nederlaget). Han hade åtminstone trott att spanjoren, som inte kunde ta del av vetenskap och civilisation, var en upphöjd patriot och han fann att han inte var det; Efter katastrofen med de två små spanska trupperna på Kuba och Filippinerna gick alla så lugnt till teatern och tjurarna; dessa demonstrationer och skrik hade varit skum, halmrök, ingenting.